希望于炸毁大桥后赢得一点时间，修复工事后与日军再战。但在炸毁大桥之后不久，他就得到了连续的两个噩耗，不得不下令撤退。

　　第一个噩耗是，就在他与日军第十二师团激战的时候，日军的海军航空兵的轰炸机空袭了驻守在新加坡港的远东舰队。舰队旗舰“威尔士亲王号”和“反击号”战列巡洋舰被先后击沉，舰队司令菲利普斯海军上将和“威尔士亲王号”舰长约翰·里奇上校阵亡。远东舰队失去了最重要的战斗力量。

　　原本“威尔士亲王号”是不应该这么轻易的被击沉的。在经过印度洋海战之后，英国的战列舰配属的护卫驱逐舰都加强了防空火炮，加上有雷达预警，在发现敌机袭击时，可以在第一时间排下防空阵型，迎击飞机的突袭。但不巧的是，“威尔士亲王号”上安装的雷达正巧出了故障，无法提前发现敌机的靠近。等到凭借肉眼观测发现敌人的飞机时，再要编组防空阵型已经来不及了。在第二次世界大战之前，海军舰队为了发挥出战舰的火力，往往都习惯于排成一路纵队或两路纵队，基本上很少有二战结束后，以航空母舰为中心的环形阵列。只有在防空的时候，才临时组成环形阵列保护主力舰的安全。

　　雷达的失灵只是一个巧合，但这个巧合却造成了“威尔士亲王号”的悲剧。体型庞大的战列舰和战列巡洋舰成了空军飞机的最合适的标靶。“威尔士亲王号”和“反击号”战列巡洋舰的沉默，标志着英国远东舰队失去了在海上与日本南下舰队周旋的能力，剩下来的轻巡洋舰和驱逐舰，根本不可能抗衡日本南下舰队的攻击。

　　第二个噩耗是本特尼安排在侧翼蔴坡的印度第四十五旅遭受重创，旅长和手下的三个团长全体阵亡，部队已经溃散。侧翼失守，意味着后路被断的可能，本特尼即将面临被日军包围的危险。到了这个时候，本特尼除了马上撤退，再没有别的选择。

　　本特尼的澳大利亚第八师撤回了新加坡，柔佛落入了日军的手里，连带着还有马六甲港。组成英国海峡殖民地的三大港口中的两个，槟城港和马六甲港都丢失了，海峡殖民地只剩下新加坡这个最后的堡垒。虽然本特尼在撤回新加坡途中，把连接柔佛和新加坡之间的柔佛海峡上的大堤予以炸毁，可失去了远东舰队，新加坡已经处在四面受敌的环境中了。

　　虽然英军在日本发起马来半岛的进攻之后，英军节节败退，眼下更是被日军逼到了马来半岛最南端的新加坡这个弹丸之地。但英军并非没有一战之力。进攻马来半岛的山下奉文只率领了五万多军队，在夺取马来半岛的大部分地区后，他还要分兵在各个城市驻守。加上战斗中的伤亡减员，实际能用于进攻新加坡

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