解释了糖,糖城以及它们给碳基生物带来的感受,整个过程中荆璜像往常那样规矩地听着,但却显示出一种明显的兴致低沉。雅莱丽伽知道这里没有他想找的人。
她粗略地解释了浓缩糖的反应原理,荆璜眼也不眨地听着,难以判断他是否能听懂她所用地那些专业词汇。随后他指着收纳在铁箱中,重大数十吨的墙板木糖,向她询问这些东西是否全都可食用。雅莱丽伽还没来得及向他强调“是糖”和“可食用”之间的显著区别,那基地的头领便带着整整一个武装队来了。他是个雄性的浣渥人,见到雅莱丽伽后热情且强硬地邀请他们留下。尽管他可以说是个较有独特雄性魅力的人,那浣渥人特有的体味和糟糕的发言令雅莱丽伽拒绝了他。而他恼羞成怒,这事儿对雅莱丽伽也毫不稀奇。她已准备好战斗,但荆璜主动站了出来,说出让全场大吃一惊的话。
“怎么买?”他问。
那头领显出了茫然。于是荆璜又说:“糖。”
在事情结束一段时间后,雅莱丽伽通过反复的回想来理解当时所发生的事。她意识到,由于荆璜过去所习惯的某种无须生产交换的生活,他对于如何获取物资的理解即便不能说错误,也不免略带一些教条倾向。他看到过雅莱丽伽花钱买东西,便认为既然他来到了一个陌生地方,他能在任何场合下都进行一桩任意规模的交易,哪怕是在走私犯的老巢里用一个金币换一块两斤重的浓缩墙板糖。他要这个有什么用呢?事后雅莱丽伽也亲眼看见了答案。但当时,在错误的对话发生时,她却尚未意识到此事的严重性。当那位首领弄清楚荆璜想要进行的交易内容后,他和他的手下们哈哈大笑,并轻蔑地宣布这件事绝无可能。
“金钱在我们这儿不是规矩,小鬼。”他傲慢而粗鲁地说,“如果你想要什么东西,那就去夺取。钱,那不过是个表面玩意儿,夺取本身才是我们的规矩。我看上的就是我的。”
这极富有浣渥民族特色的发言没有打动雅莱丽伽,但似乎令荆璜感到十分讶异。他扭过头望着雅莱丽伽,征询她的补充意见。那本该是一个教育的好时机,然而雅莱丽伽实在有点懈怠了。她竟点了点头,本意是想说浣渥人普遍如此,但荆璜产生了一个偏差性的解读。他犹豫着,踌躇着,低头沉思,又看了看那些被吊在墙角惩罚的奴隶。
“这是我的地盘。”那头领威胁性地说,“你们只能按照我的规矩来。”
“……也可以。”荆璜说。
不管怎样,此事最终令荆璜拿到了他看上的墙板糖。雅莱丽伽忙着安置和指挥那些丧失主人的奴隶,当她回去时只看到荆璜吞下最后一小块墙板,并给出了令人遗憾的评价——难吃。她很为他费劲啃糖而又失望不满的样子感到有趣,忍不住为他找来了一点更适合食用的零食棒糖,因而又一次错过了教育的时机。很长一段时间以后,她终于发现了荆璜在此事中学得的道理:金钱用于买卖交易,但糖的购买方式是抢。
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