至还要住到同一间屋子里。这种复古活动在伦理之家的支持下也开始热度上升,人们会通过广场去频繁地认识陌生人,或是在广场的屏幕上留下自己的信息,好让爱好相似的人找到自己的屋子。据说这种运动也能预防游离病,但并不是所有人都理解。维,住在七的九次方除以三号屋子的新生者,就一直没明白这件事的乐趣所在。他分不清这个新流行与朋友有什么区别,并且也不太喜欢让朋友住到自己的屋子里来。来玩是没问题的,可他有时也需要安安静静地和维彼独处。
不管怎样,流行都是一阵一阵的。来了又走,不必担忧有什么长远影响。与之相比,另一件发生在广场的事更加叫人震惊和不安。一场暴动。来自居住于3050号屋子的伦拉。她是个性格活跃而开朗的人,并且恰巧住在一个整数房子里。那不代表她比其他人拥有更多权力或本领,但一个整数门牌的屋子确实更容易被找到。新生者会随机地在街上乱跑,嘴里无意识地嘟囔一些数字,整数是他们最先学会,也最容易想到的。数据支持这一观点,因为伦理之家曾经公开承认,三号屋子与七号屋子是最经常被陌生人拜访的居民。
3050号的伦拉也是个广交朋友的人。可惜的是,热闹和谐的人际关系未能带给她长久的健康,倒似乎促使她产生了一些严重的妄想症。她在广场上公开宣扬一些古怪说法,认为终末无限之城并不是真正的最后一座城市。历史没有结束。未来也并未停滞。她用愤怒而洪亮的嗓音压过所有人,指责这里实际上是个牢笼。一个看似无限的监狱。伦理之家谎话连篇。
这些都是离奇荒诞的言辞,不过人们并不特别惊讶,因为这也是无限人口带来的必然风景之一。有些人对她的话一笑置之;有些则高声嘲讽,上前辩论;还有较少的人表面上不以为意,他们却将伦拉的一些论证悄悄听进去了。那并不违背规矩,因为伦理之家是不管你怎么思考的。在不伤害他人的前提下,任何言论在公共场合都不受限制。至于回到家以后,那要取决于金铃问答怎么认为。
一般来说,知道这件事的人认为伦拉通不过问答。她可以在头几次里勉强混过去,可当她在广场上响亮地说出想法时,她自己也该明白午夜到来前会发生什么。于是她和她的朋友亚比一起逃跑了,跟随他们的还有几百个信众。他们试图跨越终末无限之城的边界,即,比零号更小的数字,或是比十六的十六次方更大的数字。他们当然能举出许多这样的数字,可遗憾的是,任何负数指向的是它的相反数,大于伦理之家的数字则遵循余数的老规则。
正如众所周知的那样,无限之城是有界的。超出边界以外的地方并不存在——注意,不是什么也没有,而是不存在。城市即是仅存的宇宙本身,就连时间也仅在这片乐土上流逝。因此,伦拉和她的追随者们实际上无处可逃。她们最后全被抓进伦理之家,进行教育与重置。细节的部分没有人关心,那和金铃问答大约没什么区别。现在新的伦拉已经回到3050号屋中,和往日一样开朗而受欢迎。上一个她罹患妄想症大约是种偶然。
现在,她和朋友亚比都过着幸福的生活。不再去想伦理之家或计算中心的编号问题。通往零号屋子的无数条街道都空空荡荡。计算中心是个乏味无趣的地方。它的功能就是给房屋分配编号,给路人分配街道,或是给游客分配广场。这些都是人所不愿做的工作。它是如何运算无穷?这一点没有人特别地关注。或许那是个从过去历史里留存的特别聪明的装置。
如同在空间上密集排布的无数管线,无限的道路通向它。但在新伦拉与新亚比携手走过街道,而新维正和他的新朋友交谈甚欢的这一时刻里,只有一个人向计算中心走去。他的步履有些拖沓,仿佛已经相当疲倦,但落在地上时却没有声音,甚至连一点泥土都不溅起。在红袍外套了件大衣的荆璜,就这样板着一张病态阴沉的脸,慢吞吞地来到计算中心门前。
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