,河道早已淤塞不堪。南粤军水师的江海两用船如何能够进得了运河?
这不就是曾国荃所说的“健儿持长矛而处窄巷之中”的境界?
“船只水手之事不劳大将军费心,只要大将军肯给予名义,调派得力将佐,派遣炮手携带火炮即可。所有船只水手军饷薪资等事,皆有镇江扬州士民报效。”
听到这里,李守汉的眉毛不由得向上挑了两下。扬州绅商们要自己掏腰包组织水师出来,这不是明代的洋枪队常胜军是什么?
“哦,不知道各位打算怎么筹建这支水师?”
“大将军,在下一时激动,话没有说清楚。如今李闯攻克京师,南北漕运自然是断绝了。漕帮上下大小数千艘船只,数十万水手都没了生计。扬州左近的还好一些,仰仗当年大将军提携的一些生意可以过得下去。余下各地的漕帮堂口日子就难过的很了。几位当家的便托商民前来,想请大将军赏给个名义,让漕帮的兄弟们可以有口苦饭吃。”
原来如此!漕帮有船,有人,扬州镇江一带的绅商大户们出钱粮,想在李守汉这里申请一个合法的名义,把漕帮的船只人手组织起来,免得成为高杰等人眼中的肥羊,可以随便的劫掠焚杀。
这样一来,运河水师便是由三股力量所组成。官绅、漕帮、南粤军水师。
“给一个河防营的名义也不是什么大事。但是,这支水师算是谁家的?归谁指挥节制?”
“自然是归大将军的。只要水师能够守住扬州到镇江一段运河,镇江扬州的绅商大户们无不感念大将军的恩典。至于说指挥之事,漕帮之人操弄船只勉强可以,懂得如何使用火炮,水面交战?自然一切都要仰仗大将军派去的将佐军官。”
在南京事件发生时,虽然对盐漕两帮出力奋勇也表示了嘉奖,但是,对于这两个团体所掌握的底层群众力量,李守汉心中还是颇为忌惮的。在他的内心,日后大明天下北方的粮食应该是以海运为主,运河运输属于大宗物资的补充和贵重物品。如果不把漕帮的势力削弱解决,如何处理?
正好,借着这个机会,学习一下太平军和淮军的手段,让漕帮的船只水手在战火之中消耗掉就是了!不管是将山东的难民、贵重物资沿着运河南下,还是将粮食军队北上,都是借机削弱漕帮实力的好机会。
“既然如此,你可以回去召集相关士绅,还有漕帮的而几个当家,筹划一个章程出来。也不要由商户出军饷了,你们只要筹集一笔开办费就可以了。军饷,某家这里有制度,按照规矩发放就是了。”
几件事都办得很是圆满,江春和査继佐二人便不等李守汉端茶送客,见李守汉打了一个哈欠,便很是识趣的起身告辞,从签押房中出来。
在亲兵的带领之下,江春査继佐
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