乡野愚民,我们面前,就不用说这些话了。”教士烦躁地摆摆手:“每个异端被消灭之前都认为自己才是正信,必须等我们展现出更强大的实力,他们才肯认清现实。当然,这也符合理论,因为肯定是受神眷顾的一方更加强大。”“但现在,是东方人在压制我们。”他皱着眉头说:“信徒们的信心,来自我们不断的胜利,来自对其他族群的优势。但如果我们维持不下去了,该怎么办?”
“说得更具体些:如果东方的异端提出,自己才是得到了神灵恩宠的正信徒,我们应该怎么办?”
“如果他们是异教徒,我们大可置之不理。但如果他们声称自己也是教徒,用这种方式和我们争夺正统,我们怎样证明,自己依然受神的宠爱?”
“直说吧——教会与体面的信徒们,看起来一直都很自信,但这种信心说实话,很脆弱。”教士自顾自地长叹了口气:“这优越感存在的基础,归根结底,是坚信神永远眷顾着我们。”
“记住,这恩宠是来自于神,而非自己的。”他提醒道。
“这不对么?”主教并不傻,已经意识到了问题所在,但职责在身,还是本能地强词夺理了一句:“一切荣耀都归于神。难道我们还能窃为己有么?”
“问题就在这里。”教士皱着眉头,分析道:“如果东方人说,自己才是更得神灵眷顾的人,我们怎么办?”
“以往我们能理直气壮地这么说,是因为我们的敌人,要么是异类,要么无法战胜我们——至少,战场上,我们不会被完全压制。所以信徒们都有信心,认定自己的理念是正确的。”
“然而一旦我们遇到更加强力的对手,遭遇像这次一样,发生在核心区域的重创,那么我们就没法向信徒解释。”
“东方人和寻常的异教徒不同,相信您也能看出来。”他忧心忡忡地说:“他们这么快就习惯了教会的行为规则,还能主动加以利用。”
“我所在的修道院里,已经有人疑惑,如果东方人提出自己才是正统,而且确实能一直战胜我们,那么到底谁才是真正得到神恩的人?”
“他们又提出什么理论了?”主教扶着脑袋,显得很头痛。
“他们正在论证,教会需要连续被击败几次,或是持续多长时间,才能证实东方人更受宠爱。”教士说:“我们修道院的一些神学家认为,需要七年的时间。但利亚克大学的经院哲学家们提出,必须的条件是12场战争的胜利,时间反而不重要……总之,现在还在吵。”
“看起来都不是特别难的要求。”主教撇了撇嘴。
“我们以往判断异端的时候,条件还没这么苛刻呢。”教士摇摇头。
“以往的异端只要能做大,都少不了当地领主明里暗里的支持。”他直白地说:“当年巴里希南方的异端,就是那里的大领主们纵容起来的;而大家也都知道,国王之所以对消灭他们如此积极,宗教情感的因素,恐怕远比不上收回当地大贵族特权的欲望。东方人只会比巴里希人更狡猾,这个问题是无法避免的。”
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