生产,让编户民不堪重负;朝廷给士兵的赏赐,越来越难以兑现,皇帝、贵人、官吏、豪商,却争相恐后从民间榨取财富。
这些年下来,很多原本能提供合格士兵的中等人家,已经破产。朝廷对外战争的需求,却从来没缓解过。因此,朝廷只能在北军中,保持一支职业军队。在边郡则留用骨干军吏,再征召当地人就近参军,延长服役时间。军中,募兵的比例也越来越高了。
另一方面,因为钱永远不够花,皇帝开始大规模出售低级爵位。虽然一时收获了不少钱,但又造成民爵泛滥。现在,就算有了爵位,也没什么实际的好处了。
朝廷无力再给这些人额外授田,也不可能给他们减免赋税。有钱人还可以考虑加钱,获得抵罪和免役之类的优惠,但普通百姓实在捞不到什么好处。结果,有的地方,甚至已经到了“夺之,民亦不惧;赐之,民亦不喜。”的程度了。
简而言之,大家已经给折腾得麻木了。
这种铜制或者软铁制的金属小牌,钱程觉得,其实是个挺好的创意。但他也对众人坦言,这想法其实已经有些过时了。
现在的募兵,是纯粹为了养家糊口才去当兵的。而征召的士兵,想的是怎么苟命,熬到服役期结束。遇到有战争的时候,他们会一时来些精神,但按钱程的经验,就算有战利品,大部分人的财务状况,也坚持不了更久。等事情过去,还得回头考虑怎么过日子。
钱程认为,这种情况下,想激发他们的荣誉感,是事倍功半的。不是某种方式好不好,是原理上就不太行得通。
抢钱抢女人,是荣耀的事情么?钱程认为,当然很荣耀,但前提是给自己抢,抢的多了,才方便出去吹嘘。
现在汉朝的情况是,大家为了皇帝的野心和长吏的功劳政绩,整天对着蛮荒之地出重拳。能抢来战利品,大部分也被军官搜刮走。遇到贪暴的,自己的军饷都保不住。这种情况下,指望士兵能产生多少荣誉感,就基本不现实。
钱程也不认同打败外族,能激发荣誉感的想法。
对外族的仇恨,是个非常方便的整合民心的办法。但前提是,百姓对外族的仇恨,要大于对官吏的仇恨才行。东周的时候,蛮夷到处乱跑,出城种个田都能碰上蛮子,大家自然厌烦。但现在,并不是这种情况。
如果匈奴人天天来家门口打劫,那击退匈奴人确实能获得声望和荣誉。但现在的问题是,对边郡以外的地方,天天来家里打劫的不是匈奴人,是官府税吏。这种情况下,你说怎么激发他们的荣誉……
当然,凉州暂时倒是没有这么严重的问题。凉州人少地多,一时半会是分不完的。而且周围的蛮夷真能打到自己家门口,十分嚣张,出点情况就是官吏和百姓一起完蛋
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