个半人高的大葫芦,开着口,酒气冲天。显然这人也是醉得极深了。
将离去时,远处隐隐传来狼群嚎叫。叶子启便不放心,上前猛拍这醉汉的肚子,便似敲起了大鼓。
醉汉哪能受得住?一会儿便眯开了眼,见叶子启举手欲扇,竟一个翻身,球似的滚出丈远,爬起身道:“小兄弟且住!不知道老汉醉后,哪里得罪了小兄弟,千万给老汉一个赔罪的机会啊!”
叶子启没好气道:“荒郊野岭,你喝得烂醉,也不怕让狼钓了去!我拍醒你,是不想你死了。用不着你赔罪。”
“原来是小兄弟好心,错怪了,错怪了!”醉汉低头看向自己被拍得通红的肚皮,一伸大拇指:“好力道!小兄弟必是有副好功夫傍身,才拍得这么匀称!小兄弟也是往皇城去吧?还求小兄弟再发发善心,送老汉一程,免得这路上遇到盗匪、狼狗什么的,白瞎了老汉这一身肥肉。”
叶子启叹了口气,他自己惹的缘分,也不好推却,便答应与这醉汉同路。
路上闲聊,醉汉自报了姓名,钟彝,永州人士,这回往天岳城来,乃是为了向“画仙”王庭之求一幅画。
叶子启一听这话可惊了,“画仙”王庭之,与“画魔”楚道河并称当今天下丹青二圣手。要买他一幅画,费钱何止千万?可看这醉汉的衣品,怎么也不像是能拿出这万两钱来的人啊。
钟彝看出了叶子启的怀疑,不禁自怨自艾起来,说:“老汉哪儿敢贪想画仙的画啊?这都是让那群贼秃给闹的!
前月,老汉大醉一场后,让人给扒走了衣服、钱两,实在是无法见人了,只好跑到金刚寺里,求方丈施舍了件僧衣。这本来是一桩善事,可偏偏后来老汉穿着僧衣又醉了一场,舒舒服服躺在石头上睡大觉呢,就被那云游江湖的‘画魔’楚道河给遇上了。
那‘画魔’见了老汉,居然起了画兴,就以老汉为本,画了一幅《醉僧图》。结果这幅画让道士们买走,挂在了那望洋楼上,着实让僧人们出了回丑,都给气得不轻。
不出几日,那金刚寺方丈便找到老汉,收走了老汉的僧衣不说,还给老汉许多银两,要老汉来这天岳城里,找到‘画仙’,让他画一幅《醉道士图》出来!说若是买不出画来,便不许老汉回永州去,天底下的和尚,也都不会放过老汉了!唉!”
叶子启听见这桩奇事,已是吃惊,又望见钟彝背上布囊沉重,暗思难道里面装的都是银子?口中说:“说到底,都是你喝酒误事,哪能怪得了别人?”
钟彝大大点头:“小兄弟说的是。被这烦恼事困扰多日,今天终于能跟小兄弟诉出苦水来,也是一件快事啦。不如小兄弟陪老汉我痛饮一碗,以庆今日之快?”
“……”
过些时候,叶子启和钟彝走到天岳城门
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