王应玄忧心忡忡道:“父皇,现在的问题是我们该怎么向唐朝交代?”
“这件事我知道!”
王世充恼火地打断了儿子的话,他负手在房间里来回踱步,他自己也不知道该怎么向唐朝交代,他就恨不得一脚将这件事踢开,和他没有任何关系,不闻不问,可是别人都可以踢开,他王世充又能踢给谁?
沉默良久,王世充又回头问王世恽道:“唐朝使团安抚住了吗?”
“目前是安抚住了,但他们要说法,要我们交出凶手和独孤怀恩的首级。”
王世充恨得一跺脚,“继续给朕搜查全城,翻个底朝天也要把凶手和首级找出来,不找出真凶,搜查就不准停!”
停一下,王世充又喝令道:“传朕的旨意,协助军队抓到刺客者,赏黄金千两,官升三级!”
今天晚上注定是一个不眠之夜,洛阳城内到处是哭声、喊声,一队队士兵一次又一次地搜查全城,洛阳城内怨声载道。
随着巨额悬赏挂出,洛阳民众终于知道了闹得鸡飞狗跳的真实原因,唐朝使者被人刺杀了,虽然很多官员都隐约猜到了真相,也有极少数底层官员想到了南市皮草店的吕东主,但这种悬赏谁也不敢去领,告发北隋探子,那将是抄家灭族的后果。
次日一早,唐朝使团怒气冲冲离开了洛阳,返回长安,王世充无奈,只得派民部尚书郑颋陪同唐朝使团返回长安,去给唐廷解释这件事的前因后果
就在洛阳因唐使之死闹得鸡飞狗跳之时,一支三万人隋军正在崇山峻岭之间疾速行军,这支隋军由一万骑兵和两万步兵组成,军师房玄龄随军西征,他负责协调步骑两军作战。
骑兵主将为裴行俨,副将罗成,而步兵主将为苏定方,除了骑兵和步兵外,还有三万头牲畜携带粮食兵甲,千余名民夫负责照顾骡马,形成一支浩浩荡荡的大军向西进发。
隋军是从上谷郡易县出发,走飞狐陉西进,在上谷郡,有两条横跨太行山的行军路陉,南面叫做蒲阴陉,北面叫做飞狐陉,相对而言,飞狐陉的战略价值更大,它能行走战马和牲畜,正是这个缘故,飞狐陉也是北方游牧民族杀进河北的一条重要通道。
飞狐陉和蒲阴陉在各走了一百五十余里后,在崇山峻岭中的飞狐县交会,飞狐县便是后世的涞源县,这里是交通咽喉之地,是南下河北和西进并州的必经之地,具有极高的战略价值,隋军在这里驻扎了三千人,防御刘武周侵入河北,城内修建了十几座大仓库,储存了大量粮食草料,用于隋军西进补给。
经过五六天的艰苦行军,这天下午,三万隋军抵达了飞狐县,按照计划,他们将在飞狐县休整一天,然后继续西行。
这次隋军的任务是剿灭刘武周,刘武周在和唐军经历了数年的拉锯战后,已
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