并州向北过了长城后,便是一望无际的草原,这片方圆千里的草原包括了西面的定襄郡,中部的马邑郡和东面的雁门郡,以马邑郡的乞伏泊为中心,是一片牧草丰美、土地肥沃的草原,但它实际上是中原王朝和北方草原游牧民众的一个战略缓冲区。
在这片广袤的草原上生活着一部份内附的游牧部落,包括突厥和铁勒的一些小部落,但随着突厥的再度强大和刘武周的出卖,这片草原再次被突厥人控制,成为突厥的南沿势力范围。
就在去年秋天之前,突厥和中原王朝的实控分界线已经南推到紫河一线,不过,北隋军在重创了突厥驻乞伏泊的军队后,突厥军队已经北撤,乞伏泊一带被隋军重新控制。
这天清晨,一支由五十人组成的斥候骑兵队正在乞伏泊以北的草原上疾速奔驰,北隋在乞伏泊一带部署了二十支斥候骑兵,约一千余人,由斥候鹰扬郎将孙英统帅,孙英就是孙宣雅之侄,他从队正、旅帅、校尉一步步升职,现在已经累功升为鹰扬郎将,是北隋军一名十分优秀的斥候将领。
这支五十人的斥候队便是由孙英率领,他们的任务是建立外围巡哨,一旦发现突厥军队,便立刻向南方发去警报,他们和武周山上的烽燧相辅相成,组成了一个十分严密的预警系统。
孙英之所以疾速北行,是因为昨天他们发现了几只带着箭伤的狼,狼是群居动物,一般数百头一群,很少看见落单的狼,除非是遭遇到人类屠杀,狼群大部分成员都死伤殆尽,剩下的狼才会落单逃跑,孙英立刻敏锐的意识到,一定是狼群遇到了突厥军队巡哨。
“将军,快看那边!”一名士兵指着前方数里外的一座草丘喊道。
孙英也发现了草丘上的异常,似乎趴着一头狼,他立刻拔出战刀催马迎了上去,其余骑兵连忙跟了上去。
果然是一头体格硕壮的巨狼趴在草丛中,但已经死去了,看样子死了不久,身上中了八九支箭。
孙英拔出其中一支箭,和昨天收集到的几支箭做对比,几支箭完全一样,但和隋军的箭又不一样,箭杆稍短,箭头呈三角形,做工精良,是典型的游牧民族军队所用箭矢,说明这是制式箭,成批制造,不是普通牧民制造的土箭。
孙英基本上可以判断了,附近出现了一支突厥军队,狼群敢袭击他们,说明他们人数并不多,最多百人左右,应该是一支突厥巡哨队。
“将军,我们怎么办?”士兵低声问道。
孙英起身对众人道:“这头狼中了九支箭,其中至少五支射在致命之处,这只狼不可能跑太远的距离,如果我没有料错,这支突厥巡哨队就在我们附近了。”
士兵们顿时紧张起来,草原上视野开阔,十几里外的敌人都能看到,会不会敌军已经发现
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