梁州城不过一座山疙瘩里的小县城,所谓的街市口也只是最宽阔的马路中间那一点十字,不算宽阔。
因此听说新来的县老爷抓人要当街审,四处的铺面门脸二楼早围满了人,都看着下头绑得齐刷刷跪在地上的十几个人。
站在头先的是梁州有名的张屠户,年过半百白须飞扬,据说前朝时做过刽子手。
外围一排拿刀的兵士,刀光亮得骇人。
兵士护在中间的是两把描花的油纸伞,挡住早上刺眼的光。
方文水看到伞下并排坐着的青年男子和侍女,当场就要晕,再三镇定,哆嗦着嘴唇刚要开口:
“侯爷这是要……唔!”
却是被石大山捂住了嘴。
方文水目眦欲裂,紧闭的嘴巴里朝外哼哼。
要出人命了!
石大山在他耳边道:“方兄且先看着吧。”硬是将方文水按了回去。
眼看着围观人多起来,莫文鸢点了点头,“牛百户,念吧。”
兵士为首的大汉站出来两步,腰上挂着个闪亮的金属物件,似乎是个锣,倘若有人细心观察,能发觉他多少有几分不情不愿。
牛岭念道:
“赵五、毛大树、崔十六、乔老四……等十七人,因通梁山寨匪徒,给匪徒通风报信,夜半开门迎匪徒入梁州城,火烧县衙,害死府兵一百四十人。”
“罪大恶极,罪无可赦。”
“着投入监牢,死刑——”
牛岭话还没说完,一声响亮的哭嚎撕破长空。
“——冤枉啊!青天大老爷错抓好人啊!”
“我儿没通匪,我儿一辈子本本分分,从没见过山匪一根毫毛啊!”
那十几个汉子被人夜半抓走,旁的百姓或许不知,他们自己的家小却都一清二楚。
牛岭话音刚落,一群老幼妇孺冲到跟前来大哭大闹磕头打滚地喊冤。
“我儿是良民,街坊乡亲都能作证的!老身全家都是好人啊!天杀的县令屈打成招,你们快看看我儿身上被打的,没有一块好皮肉啊!”
“爹!我要爹爹!呜呜呜我的爹爹……你这个坏官!狗官!外地人!从哪里来滚回哪里去!把我爹爹还给我!”
牛岭脸色难看。
这些人都是百姓,自持要么年老要么年幼,官府不能对他们动粗,一时竟将兵士们逼得后退好几步。
场面登时陷入僵局。
咣——
一声震天铜锣响。
待所有人把手从紧捂的耳朵上拿下来,莫文鸢才笑了笑,道:
“你们都是乡里乡亲,本官是外来的,是坏人。本官要审你们,你们当然不乐意。”
人群里没人吭声。
山疙瘩里礼仪荒废,且自然排外。
面对凶恶的“外人”,梁州本地人把警惕与不信任写在脸上,就连虚弱的客套也没有。
莫文鸢抬起手:“那他们呢?!”
另一侧的兵士朝两侧缓缓分开,让开一条路。
几百个身着麻衣孝服的人走了出来,人人脸上
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