汇聚之处,被“热浪”扭曲的时空,渐渐凝固成透明玻璃似的碎片。碎片又被融化的玻璃流质充填,仿佛有一把看不见的刻刀,在玻璃流质上一笔一划,细细雕刻出一张美丽的明信片。
等看清楚是溪木明信片,学徒艾尔急忙奔向女术士卧室。
在厚厚的橡木雕刻门前止步,学徒艾尔稳住呼吸轻声呼唤:“老师。”
“溪木明信片?”女术士向来睡得很轻。
“是,一张新的明信片。”学徒艾尔稍稍提高声音。
“好。”不久,女术士就起身出室:“这次有什么不同?”
“煤块营地(embershardcamp)看上去已经完成,于是女管家又修了座……”一路小跑又话说太急的学徒艾尔连连换气。
“采矿营地?”女术士还惦记着女管家信上说在下游找到新矿脉的事。所以再建一座矿场也很合理。
“不。”稍稍喘了口气,学徒艾尔急忙答道:“是一座领主猎庄。”
“猎庄?”女术士对女管家的选择稍显惊讶:“具体在什么位置?”
“对不起……”学徒艾尔并没能了解足够多的细节。
女术士也不勉强。快步举火下楼,用最短的时间抵达正释放出微光的灵魂熔炉旁。
“安尼斯猎庄(anisehuntingmanor)。”女术士对女管家的明信片书写格式已经十分清楚。几乎一眼就看到了关注的重点:“在煤块营地的完工典礼上,大家提议去对面的森林狩猎。醉醺醺的工头诺奇用他的矿工锄(notchedpickaxe)跟矿工哈德里尔打赌,要是狩猎输给我(女管家),就把他的锄头扔上世界之喉,送给灰胡子……我们一行人渡过白河,前往伊琳娜塔湖边森林。途中在密林深处的一片林间空地上,发现了一座破败的森林小屋,独居的老女人看上去既孤独又无助,但为人却很和蔼善良。我们本想帮忙修缮一下屋子,好让她的独居生活不那么艰难。结果(黑暗精灵盗贼)玛琳娜却无意间发现了藏在角落里了一扇活板暗门。于是她和(森林精灵游侠)法拉努,悄悄下到地窖,找到屋主安尼斯写给海尔吉(helgi)的信,信上说她和几个女巫想通过一种仪式变成乌鸦鬼婆,并想成为南部布莱特辛山隘死灵法师藏匿地的领袖,创建属于她自己的(女)巫师会。玛琳娜和法拉努离开地窖,将这封信偷偷交个我时,察觉到什么的老女人安尼斯立刻对我们一行人充满敌意……”
微微顿了顿,女术士继续阅读:“结果被您的亲卫队瞬间击倒,关在灰岩城堡的地牢内。为了将女巫会成员,一网打尽。所以我自作主张,将小屋改造成了猎庄。”
“南部布莱特辛山隘(southbrittleshinpass)有连通北部布莱特辛山隘(northbrittleshinpass)的唯一洞穴通道脆胫关(brittleshinpass)。也是从伊琳娜塔湖边森林穿越脆胫山的捷径。”迅速在脑海中勾勒出溪木领的全景图,女术士心领神会:“原来是这样。”
“老师,女管家是为了防备女巫会对吗?”
“没错,同样也是为了守住溪木领西北方的唯一入口:脆胫关。”女术士似在喃喃自语:“以伊琳娜塔湖为界,西北有「安尼斯猎庄」,西南有「煤块营地」。白河上游的防御,完全没有问题。白河水顺下高吼峰和寒落山峰包夹的‘白河川’谷地,再经过溪木江心洲的左右分流,穿过白河石桥,一路流出大人的领地……”
“石桥两端各有一座坚固的桥头堡(寒落要塞和灰岩城堡),所以大人的领地暂时不需要担心了。即便龙袭也能安然无恙,对吗,老师?”学徒艾尔双眼一亮,似乎想通了。
“那位称职的女管家,应该也是这么想。”女术士欣然笑道。
“那您呢,老师?”学徒艾尔又问。
“我也是这么想。”女术士轻轻握住了胸前宝钻,眼中有温暖的光亮。
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