但他还是利用裂谷警卫残忍镇压了一切的反对者。在他漫长的统治中,对内实行严厉的戒严和不合理的高税收,把大部分剥削来的黄金用于建造一个巨大而奢华的木制城堡。当裂谷城急剧衰败、肮脏不堪,人民死于疾病和饥荒时,这座城市终于到达了命运转折点,4e129年一场武装起义席卷全城。霍斯冈的城堡被点燃,引发大火,迅速吞噬了整个城市。尽管霍斯冈领主的暴政在那场大火中终结,但许多公民也葬身火海,裂谷城更是沦为废墟。在接下来的五年里,这座城市被重建为一个更小、更阴暗、更像堡垒一样的城镇,它的木质结构和粗糙的石制风格,一直保持到4e201年。也就是今天。
裂谷现任女领主是“布法者”莱拉(lailalaw-giver)。对于习惯了黑暗法则的裂谷人而言,“布法者”莱拉的统治所能产生的影响力,一直存在争议。
裂谷女领主“布法者”莱拉有两个儿子,哈拉尔德(harrald)和赛尔伦德(saerlund)。由于赛尔伦德公开反对乌弗瑞克·风暴斗篷,所以被女领主以疯病为由,关在宫廷之中。当然这很可能只是个幌子,传闻女领主曾私下对封臣抱怨,虽然支持风暴,但她对乌弗瑞克本人没有信心。而她的侍卫长——安米德·雪蹄(unmidsnow-shod),却是乌弗瑞克和他的风暴斗篷最坚定支持者。
当还是冒险者的吴尘第一次进入裂谷城时就发觉,盗贼公会对这座城市暗中拥有极大的影响力或者叫统治力,远远超过了裂谷女领主“布法者”莱拉和她的封臣。不知道莱拉领主哪里来的莫名的自信,相信由她掌控着一切。她甚至没有发觉盗贼公会有任何的问题。封臣们也竭尽所能平息她的担忧,特别是她的女管家安努瑞尔(anuriel),实际上是一个盗贼公会奸细。传说是玛雯·黑荆棘派女管家安努瑞尔来操纵莱拉以维护家族利益,并阻止裂谷女领主干扰公会。所以说,操控城市的黑手,远不止一个盗贼工会。
裂谷城除领主之外,还有黑荆棘、雪蹄两大氏族。黑荆棘是帝国支持者,玛雯本人经营着风靡天际的黑荆棘蜜酒庄和家族农场,与盗贼公会和黑暗兄弟会都有着密切联系,而玛雯与莱拉的关系也很不错,可以说是真正黑白通吃的女大佬,本人心狠手辣,残忍傲慢,对反对者会动用贼会与黑兄会的力量进行迫害,裂谷的平民敢怒不敢言,虽然能力出众但玛雯·黑荆棘并不招人喜欢。
雪蹄氏族是风暴斗篷的支持者,家中小女儿莉莉娅(lilija)甚至是风暴斗篷的医疗兵。最近在战场上失踪,据说已经遇害。所以乌尔武夫?雪蹄(vulwulfsnow-shod)夫妇对帝国非常敌视。但长子艾斯盖尔·雪蹄(asgeirsnow-shod)作为玛雯的合伙人以及皇帝提图斯·迈德二世表妹维多利亚·薇齐(vittoriavici)的未婚夫,对此并不是完全赞同,而且在公开的谈话中也表现出了一些与家人相左的意见。于是他与帝国方的婚姻,甚至被看作是帝国与天际关系出现转机的信号。
所以两大家族、两个工会,还有一个自信满满的女领主。尔虞我诈,各方角力。让裂谷城成为天际最堕落和混乱的黑暗之地。
即便如此,维系表面上心照不宣的一团和气,也是政治的必答题。觥筹交错醉生梦死的宫廷舞会,仍在领主城堡大厅中如约而至。从未延期。
就在此时,一封信笺被木精灵女管家安努瑞尔快步送入雾纱要塞(mistveilkeep)领主大厅。
“溪木男爵?”“布法者”莱拉情不自禁的惊呼引来全场注目。
“是的,大人。”下意识偷看了眼盛装出席的玛雯·黑荆棘,女管家恭敬的作答。
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