凡人世界中自由自在。还有人说他的生命和力量,他的盔甲和剑,都归功于与魔神梅鲁涅斯·大衮的契约。而那个契约的印记是他脸上的可怕伤口,永远无法愈合任何人都惧怕畏缩的——死亡烙印。
所有这些事都在加鲁克的脑海中闪过,他在甲板上担任船员的首领,与船舵手和他的主要竞争对手塔林(thalinebonhand)简短地点了点头。日落时分,他想,其中一人将成为船长。另一个会死。
当哈克尼尔终于从他的小屋里出来时,船员们都沉默了。他看上去很虚弱,声音沙哑。但即便如此,他还是有一种无敌的存在感。当他看着他的手下,有史以来最残暴的凶手在北海航行时,没有人敢直视他的目光。最后哈克尼尔叹了口气:
‘你想知道我的继任者会是谁,以及我的宝藏将如何分配。’
这就是问题所在。但即便如此,还是有人低声抗议。哈克尼尔打断了他们。
‘这些年来,我一直在寻找一个配得上我的位置,或者足够强大到可以从我手中夺走它(宝藏)的人。你们中甚至没有一个人能接近。所以你们谁都不会拥有它。’
他伸出手。‘以梅鲁涅斯·大衮的名义,我诅咒我的盔甲和剑。;这艘船,以及它所载的一切;直到你们中的一个人能在战斗中击败我的那一天,否则你们将得不到哪怕是一枚硬币。’他抬头看着他的海盗船员。‘感谢我把你们的生命留给了你们。’
加鲁克和塔林对视了一眼。要是别人说这样的话,肯定会发生兵变。一百个疯狂的海盗对抗一个老人。但这就是哈克尼尔。船员们沉默了。
哈克尼尔将一张地图扔到加鲁克的脚下。‘加鲁克,乘一艘长艇,把我的盔甲埋在我标记的地方。塔林,我们驶向我的坟墓,你将把我的金子留在那里。然后烧掉你的船,按照你的意愿行事。我不再是你的船长。’说完,他转身大步回到自己的住处。
天一亮,加鲁克就离开了,和他的三个手下乘坐一艘长艇出发了。他们靠岸在索瑟海姆岛以北的一个浅滩,在哈克尼尔标记的地方,扎营并开始挖掘。
但是,贪婪已经在加鲁克的心中激荡。他一次又一次地瞥了一眼他们带来的铁皮箱子。老人(哈克尼尔)不见了,也许已经死了。他的命令是愚蠢的。
那天晚上,加鲁克撬开了箱子,抽出了里面的头盔。魔冰在月光下闪闪发光。是时候了。是时候出现新的鬼王了。他把头盔戴在头上。
他尖叫起来。
据说,在月光下的夜晚,在索尔斯特海姆北部海岸的某个岩石浅滩上,你仍然可以听到那尖叫声。
后记:这个故事是‘哈克尼尔传奇’中的最后一个故事,围绕着传奇海盗王哈克尼尔·死亡烙印的生活和冒险故事。其中有多少是真的,如果真的有任何一个是真的,我让读者自行判断。
——瑞多然家族抄写员,阿蒂斯·德拉伦。”
哈克尼尔·死亡烙印是传说中的诺德海盗王,被称为北海“鬼王(kingofghosts)”。
根据《死亡烙印》一书记载,他以暴怒和发狂着称,他喜欢为了折磨和谋杀而进行折磨和谋杀。据说他拥有超自然的寿命,脸上有一道可怕的伤疤,被称为“死亡烙印”。在他去世之前,他告诉他的船员,没有人值得成为他的继任者或拥有他的宝藏。他对他的死印盔甲和两把弯刀:血镰(bloodscythe)和灵魂撕裂(soulrender)施加了诅咒。他命令一名船员将他的盔甲埋在索尔斯特海姆的四个不同地点,每个地点都有一张地图标记,然后将他连同他所有的财宝一起密封在吉登胡尔的坟墓中。
让领主大人警觉的却是古籍上的这段文字:“还有人说他的生命和力量,他的盔甲和剑,都归功于与魔神梅鲁涅斯·大衮的契约。而那个契约的印记是他脸上的可怕伤口,永远无法愈合任何人都惧怕畏缩的——死亡烙印。”
“所以,主人认为,这也是魔神的阴谋对吗。”永远心中存不住话的福爵纳克一声冷哼:“一路走来,这些坏家伙们可没少给我们添麻烦。”
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