造成的结果,”虽然哈拉蒙德明智地选择绕过这片废墟(而非从中穿过),但是在看到断裂的石柱、坍颓的屋顶、带着利器斫痕的木柱,以及被蔓藤和青苔遮掩着的、遭到过大火焚烧的痕迹时,他还是看出了这座城镇被废弃的原因。想必,在周围某些地方或者就这片废墟之中,可能还存在着一些已经看不出来的坟头。
“在约姆斯人和软槭人尚未联袂造访之前,定居在塔普特岛上的居民,其实也未必有资格享受安稳和平的生活。”化名休·胡德的奎斯一脚拄着地面,一脚轻放在越野自行车的脚踏板上,内心稍微有些感慨。“人和人相处,总会诞生出嫉妒或者其它什么负面情绪,这几乎无可避免。而这些负面兴趣则可能挑起争斗,继而引发战争。事后,无论各方说得如何冠冕堂皇,战争其实都和‘荣誉’这个词汇没有什么直接关系。”
他们很快就离开了废墟,正午时分,他们来到了一座撒克逊人的集镇。他们经过了田野和农场,又经过了立在集镇边缘的几所房子。盖尔蒙德在前方看到了集镇中心的一个十字路口,那里的几栋建筑紧密地排列在一起,其中有着看起来像冷面包屋和麦芽酒馆的地方,还有许多空空的市场摊位。他看到周围几乎没有撒克逊人,好像人们都躲藏起来了,但是紧接着有一个男人走到他们跟前,举起手拦住了他们。
那人身长应该不到六尺,可是肩膀宽阔,胳膊粗壮。一件及腰的狗皮背心,紧贴他的胸膛,里面那面或许还嵌了金属片——这应该是一件皮制的“布面甲”。他的腰带上别着一根战棍和一把钢刃的长匕首,下身鹿皮紧身裤,脚蹬一双皮靴。令人有些印象深刻的是,他的头发剃出了错综复杂的迷宫图案,从一侧太阳穴绕到另外一侧;半截袖亚麻衬衫下方裸露的胳膊上还覆盖着刺青,那是些奇异的漩涡和钩子状的图案,只有奎斯认出那是艺术加工过的一种变体侏儒文字。他脸形瘦削,棱角分明,因为留着一脸络腮胡子,所以很难判断年龄。但在紧蹙的眉头下,那双满怀敌意的褐色眼眸显得饱经沧桑,若是几个冒险者没看错的话,这个人应该经历过许多场战斗。
“喀都灵好不容易变得安定了。”这个战士拦在了哈拉蒙德一行人前面,眼神越过牵着“萝卜”站立的哈拉蒙德,望着他和他的同伴们。“什么风把你们吹来了?这里没有你们想要的东西:无论是来索要钱币,还是要征兵,喀都灵这个平静之地都不会欢迎你们的到来。”
从格里苏斯交给他的那份卷轴上,哈拉蒙德知道了一些相关信息。他知道这座名为“喀都灵”的集镇,这里是一个在塔普特岛某次内战之后出现的聚居地,这里的居民大部分都是战败城镇的幸存者,现在以种植豆子和小麦维持生计。只不过,这片土地(不知为何)没有被任命新的郡长,所以只能由当地居民自行治理。而此时拦在他们面前的这个战士,估计就是那份卷轴之中所描述的那位被当地居民选出来的“法律讲述官”。
“我们正在向北旅行。”哈拉蒙德注意到附近还有三个人站着,他们都带着武器,其中一个人手里还拎着长弓,“我们不打算在这儿停留,也不打算破坏这里的和平,我们只是路过。”
“那你们是从哪儿来的?富勒福德,还是俄宁根大道那边?”法律讲述官耸了耸肩,“虽然我的职责不是要了解谁来了、谁走了,以及他们的来路和去向。但是鉴于旅行者经常会带来麻烦和纠纷,所以多问点事情是我的习惯。”
说到最后这句话时,他的眼睛眯了起来。眼神最敏锐的奎斯注意到,他的脖子上有一道已经几乎看不到了的老旧瘀伤,嘴唇边的一块伤口也似乎不是自然干裂的,他几天前应该参与了一场战斗。
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