杨戬再次下界时，人间已是中秋佳节。找到檀香的时候，他正在湖边采莲蓬。

　　“先生你来了！好久不见了！”檀香见是杨戬来了，高兴地和他打招呼。

　　杨戬冲他笑笑：“你好像很喜欢莲花？”

　　檀香点头又摇头，又问：“先生想沉香吗？”

　　孩子气的问题，杨戬温柔地“嗯”了一声。没想到那孩子听完竟有了几分凄楚，答道：“我也想沉香了呢…”

　　杨戬一时不明所以，只听那孩子继续说道：“这些莲花，都是爹爹为了沉香种的，五十五颗。每年的今天，爹爹一定会用莲心泡茶来喝。他常说，无时无刻不怜子，怜子之心苦千分。”

　　“沉香你…”

　　“我不是沉香，先生。”檀香平静地打断了杨戬的话，“我是檀香。”语气无悲无喜。

　　檀香和父亲相依为命，平日里也是安居乐业，但却在每一个团圆的节日里，都会有莫名的伤感。他压抑了太久，得不到纾解，他不能和父亲说，不能和四姨母说，不能和同学说，也不能和乡人说。他需要一个彼此陌生的，不了解他的人，做他的听众。而在他面前温柔耐心，又不和他生活在一起的杨戬，则是一个极好的倾诉对象。

　　檀香一股脑地将所有的苦闷都倾诉出来。他向杨戬诉说他对母亲的渴望，他对兄弟的怀念，他对团圆的期盼，一切一切压抑在内心深处的，都释放出来，说着说着，就不自觉地哭出了声。

　　杨戬一阵恍惚，说是打击还谈不上，但是心中难免悲痛，他怎么也想不到檀香已非沉香，他的亲外甥在很多年前就已经死了，听这少年说完，杨戬还哪有猜不出当年发生了什么事的道理？

　　看着少年哭泣的样子，杨戬也是不忍，毕竟是自己当作外甥疼了这么久的孩子，身世境遇也使人同情，于是轻轻将他揽入怀中，希望能给他些许安慰，他还不知道自己并不是刘彦昌的亲生骨肉，但愿他一生也不要发现。

　　沉香这边却有了新消息。

　　前些日子，延州急递铺的公差途经郑县换乘马匹，要将公文送往荆南荆北，沉香正好遇上，就花了些银子，托人路过江陵时帮忙打探，只说是失散了的亲戚。那人受人之托，也算忠人之事，回程的时候特地绕路去了趟刘家村，再见到沉香时，开口就问：“白大人，您那亲戚，可是个卖灯笼的？”说着，便将一物呈给他看，一个糊得精细的白色灯笼，上沿书四个小字：“刘氏灯记”。

　　心情雀跃的沉香，都没拒绝县丞的赠礼，干脆地收下了美酒和月饼，提着东西打着伞就一路直奔华山。

　　此时他在心里盘算着怎么将刘氏父子接来华山。他肯定是没法去刘家村的，跨县调任还算平常，跨州调任就已经很困难了，更何况是跨路调任，基本没可能了。所以他要离职去刘家村，只能辞官。可惜不做工就没饭吃，他不能这么随性。更何况他们的家就在这里，就在华山，不回这里又该去哪儿呢？他现在就在回家的路上，马上就要到了…

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