她就不顾情面跑上门闹,张口就要五百两!人家是被她闹怕了,才不再续租的,给了银子就搬走了。大嫂收了银子,却不提重建的事,连火灾后的废墟都懒得收拾。那些有心想租房的人见了,也不会来了。大嫂倒是直接将钱拿去做了聘金,要给她宝贝孙子聘个大商户家的独生女儿来做媳妇呢!其实还不是想图人家的绝户财?!”
马氏有些吃惊。海长安先前可不是这么说的。不过兴许这孩子是体贴自己这个当娘的,不好直说她娘家人的过分言行。
马氏便把此事略过,只问:“大嫂是给哪个孙子聘媳妇?从前她连七八品的官儿都不放在眼里,咋的如今还能看上个商家女了?”
“今时不同往日了。”周马氏叹道,“这些年你不在长安,不晓得大哥大嫂的日子越过越艰难。大哥病了好些年,看大夫吃药花费了许多银子,他两个儿子做官也要花银子打点。爹留下来的好些产业,卖的卖,败的败,只剩下一个庄子两间铺面了。大嫂怕叫人笑话,每逢年节还要打肿脸充胖子,花钱维持排场,寅年吃了卯年的粮,每逢岁晚都要偷偷当东西。如今别说是跟七八品的官儿结亲了,就算是跟商人家结亲又如何?只要能挣到一副丰厚的嫁妆,将马家的体面重新撑起来,大嫂做什么都愿意!”
至于马舅太太拿出来与商人家结亲的孙子,虽不是长子嫡孙,也是她的心肝儿肉了。她两个儿子,长子娶了个有主见的媳妇,岳家不肯帮衬女婿,只肯提拔嫡亲的外孙,气得她深恨长媳不够贴心孝顺,不肯掏钱去帮长子打点官场谋升迁。次子媳妇是她吸取了长媳的教训,特地娶了个性子柔顺的。可惜这性子柔顺、肯为丈夫儿子倾力筹谋的好媳妇,娘家又不够显赫富裕,能提供的助力有限。她只能再给小孙子说个富裕的媳妇,才能凑足银钱,帮次子把官位升上去,再给小孙子在军中谋个好缺。
周马氏不太看好大嫂的算计:“先前咱大侄子路元给儿子娶媳妇时,听他岳家的话,定了个教谕家的闺女,嫁妆简薄些,但媳妇知书识礼,是个懂事的,能当得了家。大嫂嫌这个长孙媳太穷,非要娶个有钱的,一心要谋一笔绝户财。可她看中的那闺女,可不是什么省油的灯!额早就听说过那家子的传闻了,人家还未必能看得上她孙子呢!”
马氏问:“是哪一家?额可认得?”
周马氏摇头:“前几年才到长安来的商户,你哪里认得?听说是蜀中来的,夫妻俩膝下只有一个闺女,当宝贝似的养了这么大。姑娘生得倒也标致,就是行事轻浮些,总爱出门乱逛,三天两头的打首饰做新衣,不象是能正经过日子的。城里想要娶她的后生多了去了,但正经上门提亲的没几家。大嫂就是昏了头,也不想想,额们马家如今的境况,这般能花钱的姑娘哪儿能看得上?!”
马氏听说大嫂还没能替孙子说成这门亲,便不多问了。别人家有钱,爱怎么花就怎么花,与她何干呢?
她只担心兄长的病:“大哥到底是什么病?听大姐的口气,已经病了许多年了?”
“其实是那年随军留下的旧患。”周马氏说起这事儿,面上便不由得露出几分羞愧来。
她嫁进周家,本以为能帮上娘家兄长的忙,没想到几次开口,丈夫周世功都没点头。等到那年周家老元帅要带着一众少将军们上战场,与胡人交战,边军需要召集一批文职官员随军,负责调配钱粮物资,周世功才点了她兄长。
虽说那一战兄长没遇到什么凶险,事后也顺利升了官,却因为在苦寒天气里行军,落下了病根。年轻时还罢,年纪越大,病情便一年比一年重了。平日只是需要拄着拐杖行走,可一遇到雨雪天气,寒冬时节,他就病得无法起床。
受病情拖累,兄长在任上表现平平,难以升迁,却又不敢轻言致仕,怕自己退下来后,两个平庸的儿子无法支撑家门。可他一直没法好好休养,病只会越来越重,拖到今冬,终于撑不下去,必须要下定决心致仕了。
请收藏:https://m.xc00.cc
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)