谢翰林也是知情人,没想到他没跟你们说……”
海棠坐直了身体,露出一个亲切的笑容:“表叔公曾经跟金家的儿子单独谈过话,估计那时候就知道了。可无论我和哥哥怎么问,他都不肯告诉我们。我们还以为,是金举人从前不小心得罪过孙家的人,所以孙家才会派杀手来杀害他一家的。没想到……原来如此,金家人是许贤妃的亲戚呀。我听说……金家长子的母亲已经去世了。他这回是被乳母护着,才逃过了一劫的。”
海棠的态度让周文君姐妹俩也迅速安下心来。虽然说漏嘴是件令人尴尬的事,但这个秘密……好象也没什么大不了的,周家很多人都知晓,那让好朋友海棠知道,又有什么关系呢?海家可是金家儿子的救命恩人哪!
这么想着,周文君便不再纠结了,反而坦白告诉海棠:“许贤妃姐妹俩的父亲是个秀才。早年宫里在民间选宫女,许贤妃的姐姐早与金家有婚约,避过了选秀,许贤妃却被选走了,从此便与家人断了联络。后来她们父母去世了,许贤妃姐姐嫁进了金家,夫婿中举,进京备考,姐妹俩便又在京城联系上了。”
这是周文君偷听镇国公夫人与几个儿媳议论金家人的故事才知道的。据说当初金举人春闱落榜,想要继续留在京中苦读,无奈家中钱财已几乎耗尽了,他带着妻儿又不能搬到寺庙里住,只好想办法开源,找到的办法竟是让妻子去给人做乳母!
那时金家人租的宅子就在承恩公吴尚书府那条街上,金举人还曾经厚颜自称是国丈的邻居!恰逢吴皇后临盆在即,吴家打算亲自为她挑选健康可信的乳母,金举人把妻子荐去承恩公府,拿到了一笔不菲的赏金。兴许他还曾经打过主意,觉得妻子若是成为了皇子公主的乳母,将来他便也能借这层关系谋些好处了。
金举人打得如意算盘,金许氏再不乐意抛下几个月大的儿子,也只能进宫去了。然而她刚进宫,便遇上了坤宁宫大火!吴皇后身怀六甲,与她的长子双双死于火中,随后承恩公府吴家人也在同一夜葬身火海。金家夫妻别说靠着这层关系谋什么好处了,还要担心这层关系一旦叫孙家人知道,灾难便要降临到他们头上!
周文君绘声绘色地复述着长辈们私下议论的秘闻:“据说那金许氏在坤宁宫大火之际,想起自己妹妹就在慈宁宫当差,便趁乱逃到了慈宁宫求助。也是她走运,头一回进宫,竟然没走错路,也没被人发现她是从坤宁宫里出来的。许贤妃见到姐姐,十分惊讶,知道发生什么事后,立时禀报了太后娘娘……”
因此周太后清楚地知道坤宁宫大火根本不是什么意外,吴皇后母子是被孙贵妃所害的,所以她才会对孙贵妃如此厌恶,更无法接受皇帝对孙贵妃的包庇与对吴皇后母子的冷漠无情。
周太后派人将金许氏悄悄送出了皇宫。她的名字还未登入乳母名册,坤宁宫的人死绝后,宫里便无人知道她的存在了。可她在大火中受了惊吓,回到家中后没多久,就发起了高热,几日后急病而亡。金举人草草埋葬了妻子,生怕孙家会找上自己,便立刻带着家眷,匆匆逃回了老家,从此之后,再也不提上京赴考的事了。
宫中的许贤妃很久之后才知道了姐姐的死讯,十分伤心。她一个小小的宫人,也做不了什么,等她成为了贤妃,才设法给姐姐留下的亲骨肉金嘉树送了些金银财物,好让他过得轻松一些。
然而,兴许是因为这次赐物,让孙贵妃知道了许贤妃在宫外还有这么一门亲眷。为了发泄对许贤妃的嫉恨,孙贵妃决定对金家人下毒手。许贤妃在宫中听到一些风声,立时求了太后娘娘恩典。太后便命人给金家人送信,示意他们避走长安,在周家庇护下度日。只是没想到,孙家的杀手竟然来得这么快,金家人还是遭了毒手。
幸运的是,许贤妃那可怜早死的姐姐留在世上唯一的亲骨肉,侥幸活了下来。
企图杀死他的杀手,也在周家落网了。
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