可能,但仔细想想,似乎也不是不可能……
刘恪仁的长女只比他小一岁而已,在肃州城的官宦圈子里,是出了名的才貌双全。与她年纪相仿的官家子弟,不是周家、顾家这样的将门出身,就是寒门子弟。刘恪仁这一房再怎么落魄,也是京城世家、皇亲国戚,估计是不愿意将就的。海家虽然根基浅薄,但海礁对自己很有自信。他在全城的同龄人之中,绝对是最出色的一批。
若再考虑到周三将军的儿子们几乎都在长安本家受教育,很少到肃州来,而顾家的少将军又早有婚配,刘家能选择的余地似乎就更小了。会打海礁的主意,也是合情合理的。
海礁文武双全,相貌也清俊,已经笃定要走仕途了。海家将来还打算回归直隶老家。刘家女儿嫁过来,就不必一辈子待在边关吃沙子,日后起码能做个敕命夫人,不比家族的其他姐妹差多少……
海礁想明白之后,就忍不住叹气:“虽说我明白刘大人是慈父心肠,为女儿着想,可是……这种事他们也不能自作主张吧?好歹要跟我说一声啊!”
海棠睨了他一眼:“不过是提前给点暗示罢了,八字还没一撇呢!刘大人要是真打算结亲,肯定要托媒人跟爷爷阿奶提,让爷爷上门提亲的。媒人估计不是周三将军就是顾将军。到时候长辈们会商量好,跟你有什么好说的?你又不能做主。”
海礁抿了抿唇,欲言又止。
海棠见状便试探问道:“哥哥不愿意吗?说实话,刘大小姐我见过,生得挺好看的,又知书达礼,不愧是刘淑妃的侄女儿,性情也温柔和气。虽说刘大人如今被贬斥,可皇帝毕竟没有公开处罚他,他明面上还是世家子弟、皇亲国戚呢。哥哥若能娶到他的女儿,也算是高攀了。”
海礁摇头道:“齐大非偶。我可不打算娶刘家的千金。就算皇帝原谅了刘大人,又召他回京去做官,我也不愿意……”
海棠挑挑眉:“为什么不愿意?咱们家跟刘大人关系挺好的,刘小姐又不是配不上你。”
“反正我不愿意,小妹你以后就别提了!”海礁站了起身,“这事儿你别跟阿奶说,更别让表叔公他们知道。表叔公与曹爷爷、陆爷爷他们将刘大人视作同病相怜的友人,关系一向亲近,万一他们忽然生出做媒的心思就不好了。”
海棠忍不住偷笑:“这么害怕吗?哥哥该不会是……心里另有属意的对象吧?所以不想与别家说亲?”她凑近了兄长,“哥哥中意的是谁呀?是不是上辈子救了你的那位……”
话还未说完,一向以好哥哥自居的海礁就忍不住跳了起来,捂紧了妹妹的嘴:“别说了!别把人家清清白白的千金小姐扯进咱们的闲话里来!”
海棠被捂得憋气,忍不住伸手扣住海礁手腕,反手一翻,疼得海礁立刻松了手,双眼圆瞪看着妹妹,有些怀疑人生。
海棠哼哼两声道:“在亲妹妹面前有什么好嘴硬的?有本事等将来去了大同,你救了恩人后向爷爷发誓,对那位姑娘一点意思都没有,绝对不会娶人家呀!”
海礁的注意力被转移了,涨红着脸,却不敢再打任何包票。
海棠见状,勉强放过了他:“好吧,其实我觉得,就算刘大人看中了哥哥,也太突然了些。他虽然总到咱们家里来,可他妻子却从不会带着女儿来做客。我觉得他家里人应该还不想随便嫁女,那管家又为什么会对你透露口风,刘大人又为什么愿意积极配合周三将军与爷爷的行动呢?”
刘恪仁并非肃州卫的人,而是肃州地方官衙的辅官。他愿意出差去二百里外的高台所教当地军民种玉米,还主动跟京城来的老对头起冲突,就为了给海西崖、谢文载一个前往当地的合理理由。这么折腾,他图什么?
周家是为了拉拢陶岳,海西崖是为了谢文载,而谢文载是为了见陶岳一面。那刘恪仁的诉求又是什么呢?
是为了与周家、海家的友谊?还是为了借机与陶岳接触?他是否也想要回到京城,哪怕不是为了给死去的姐姐与外甥伸冤,仅仅是给自己和儿女一个更好的未来?
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