郭纲来报:“有二百一十六个女子,多数在八岁至十八岁之间,另外还发现了二十几具尸体,刚刚吊着的女子,也有两人因伤势过重而亡。”
汤不平有些心惊,看向楚芸,道:“带所有人出去吧,记得把你们的兵器留下。”
楚芸看着汤不平,面无表情地问道:“出去之后呢,送我们进入囚牢,还是让我们侍奉某位权贵?”
汤不平冷笑道:“你在我面前高傲什么?收起你这种语气,愿意留在这里没人管你,不久之后,这里就彻底坍塌。”
楚芸惊讶地看着汤不平,待其走后,便召集姐妹,道:“我们自由了,可以离开这个魔窟了。上去吧,这一次,谁想在外面待多久都没问题。”
“姐姐,朝廷的人不也是魔头吗?”
只有十六岁的林玥低声问道。
楚芸点了点头,道:“魔头总好过魔王,走吧。”
林玥见状,只好点头收拾仅有的几件衣物,与众人沿古井上了地面,呼吸着上面的空气,终于有了活着的气息。
相对于汤不平这边的顺利,雄武成却在李善长的府邸后院遭遇了反击,一度有数十军士受伤,一怒之下的雄武成亲自上阵,斩杀了七八名看护,这才打开胜利之门。
一个时辰后,奏报传入皇宫。
朱允炆并没有回后宫,就在内阁与解缙、郁新与陈迪闲聊,顾三审的奏报很简单:杀敌七十六首,解救女子合计三百二十九人,搜寻到三本至关重要的名册,盔甲武器、金银细软正在统计。
夜色阑珊,宫门外却灯火通明。
朱允炆亲自走到午门外,看着眼前的一群女子,有些还只是孩子,脸上稚嫩未退,最大的也不过二十出头,正是风华年代。
可惜她们即没有享受什么天伦之乐,也没有冰糖葫芦与木马,手中握着的,是杀人的凶器。
一群可怜人,一群置人于死地的棋子。
朱允炆走向前,顾三审想要拦住,却又缩回了手,只好紧紧跟随在一侧。
“你几岁了?”
朱允炆到了一个孩子面前,俯身问道。
“十一岁。”
孩子眼神中有些怯懦,却忍着畏惧没有后退。
朱允炆伸手摸了摸孩子的头,直起腰来,高声道:“无论你们来自哪里,无论你们父母在与不在,你们都自由了,没有人再强迫你们练习杀人技,没有人再用鞭子、刀子来教你们规矩,也没有人随意拿走你们的性命!”
“知道家在哪里的,想要回家的,告诉你身边的军士,他们会亲自将你们送回家乡。无家可归的,就留在京师吧,你们的去处,自有人安排。”
一个孩子无法相信,问道:“我们真的可以回家吗?”
朱允炆凝重地点了点头,对所有人喊道:“朕是大明皇帝,亲准你们回去,谁若阻拦,就是抗旨。”
“大魔头!”
一个女子跳了出来,挥舞着拳头就冲着朱允炆打去。
顾三审眼神一寒,手腕微沉,一柄短剑便落入手中,刚想上前,就听到“砰”地一声,人群分开,一位女子沉重地摔在地上。
楚芸收起手掌,对身边的人厉声道:“忘掉你们学到的一切,重新做人,否则,就不要怪我心狠手辣。”
众女子瞬间禁声,看向楚芸的目光充满了畏惧。
朱允炆推开护在身前的盾牌,看了看楚芸,又看了看倒在地上的女子,只轻轻说了句:“地上有点凉,不适合睡觉,朝廷已临时征用了几座宅院,你们可以去哪里休息去。”
“皇上!”
顾三审有些着急。
这已经是以下犯上,谋逆之罪了,如何能轻饶,难道不应该杀头以儆效尤?
朱允炆看着楚芸等人,道:“不要再折腾一群可怜人了,朕希望你们无论去还是留,都能做一个好人。”
好人?
楚芸看着朱允炆,目光中有些挣扎。
在暗无天日的地下,在日复一日的训练中,所有人接触的思想与教育,那就是:朝廷昏庸无道,杀戮无数,当替天行道,澄清今日,回归净古。
可现在,大明皇帝似乎并不是那么残酷好杀,是非不分,甚至,他还有点人性……
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