蟠知道,真宗成平年间,丁谓至福建任转运使,精心监造御茶,进贡龙凤团茶。庆历中,蔡襄任转运使,专门监制了一种小龙团茶,比龙凤团茶更加精美。神宗时有一位叫贾青的官员担任福建转运使,又创制了密云龙,比小龙团还精细。至宋徽宗宣和年间,转运使郑可简别出心裁,创制出银丝水芽,造价之高,可谓昂贵之极。宋朝皇室饮茶之风较唐代更盛,宋太祖赵匡胤便有饮茶癖好。在他以后继位的宋代皇帝皆有嗜茶的爱好,从宋太宗赵光义到风雅之至的徽宗赵佶,龙凤团茶是宫廷的象征和骄傲,就像是官窑瓷器一样成了当时的阳春白雪。直至宋徽宗赵佶而达到顶峰,他甚至亲自写了一部论茶的著作《大观茶论》,其中最推崇的就是这龙凤团茶。
这倒是难得一见的,薛蟠也从未见过,惠庆公主继而笑道,“择之必精,濯之必洁,蒸之必香,火之必良。一失其度,俱为茶病。这是前人《东溪试茶录》里头说的。只是虽然是御茶坊复原的,但,多少和以前是不太一样了。”
薛蟠笑道,“既然是为前宋贡品,那么无论味道如何,这制茶的手续,必然是极为精致的。”
“是,薛大人所言极是,”那个掌事宫女点头回道,“别的不说,就单单说这采茶,采茶就必须在清晨太阳还没有出来之前采摘,日出露晞,则芽之膏腴立耗于内,及受水而不鲜明。采摘的时候,必须用指甲迅速夹断,不能用手指扯断,不然的话以指则多温易损。选择茶芽必须**,不要瘦短的,芽择**,则甘香而粥面,著盏而不散,土瘠而芽短,则云脚涣散,去盏而易散。采摘时,茶梗必须留有一半长,不能太短,梗半则浸水鲜白,叶梗短则色黄而泛,梗谓芽之身,茶之色味俱在梗中。”
这个掌事宫女徐徐说来,语气轻柔,但又说的很是清楚,说这些文绉绉的话儿,也很是流畅,显然也是有文化底蕴的,薛蟠啧啧称奇,他还真不知道这给皇家采茶要这样的辛苦和讲究,“这样的话,是不是外头还不得见?我可从未听过这龙凤团茶的名号,只怕是大内才有的珍品吧?”
“是,不仅仅是大内的珍品,而是我们重华宫才有的珍品,”那个掌事宫女骄傲的说道,“圣上命内务府不计一切代价要复原龙凤团茶,但只赐给咱们重华宫,所有的团茶,都由着我们公主殿下来分配,旁的人一概都不许从内务府拿这个。”
若是没有听到昨个皇帝和公主的谈话,薛蟠还真是要赞颂几句皇帝是如此厚待公主的,可窃听到了昨个的话儿,今个这么一听这宫女说着皇帝对着惠庆公主的厚待,薛蟠倒是有些别扭了,说不出的古怪别扭,他干笑一声,“难怪我倒是没福气喝过这个。”
“今个不就是福气了?”惠庆公主笑道,“今个就让你喝一喝这前宋的贡茶。”
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