人待街道上的混乱稍稍平息,就赶紧借联系货物买家为名,去与李德昭约定的接头地点,留下暗号,请此人前来客栈商议下一步如何动作。
他是打定了主意,如果情况不妙,立刻带领大伙撤出夏州城。哪怕放弃这次机会,也不能让大伙做无谓的牺牲。然而,接下来的事情变化,却远出乎他的预料。
没等外出给李德昭留记号的王武回来,窗外,忽然又传来一阵人喊马嘶。紧跟着,两千多名全副武装的党项兵卒,在一个络腮胡子武将的带领下,将整条街道上的大小客栈的前后门,全都堵了个结结实实。
立刻有商贩,试图结账离开夏州,以免遭受池鱼之殃。结果,好话说尽,甚至搬出夏州的某位官员的担保文书,都无法令门外的兵卒放行。
有一伙来自桃花石的商贩胆子大,交涉不成,便开始对拦路的兵卒推推搡搡。本以为,可以试探出禁令的底线在哪。却不料,那络腮胡子武将立刻就翻了脸。当场拔出刀来,亲手将闹事的桃花石人砍翻了四五个,剩下全都交给麾下兵卒绳捆索绑,直接当做刺客的同伙,押去了州城的监牢。
“这李德明,恐怕是不惜任何代价,也要给辽国一个交代了。”将络腮胡子的行为,全都看在了眼里,韩青心中,愈发焦虑不安。
叶青莲身手高明,又是孤身一人。想要抓到她谈何容易。然而,想要给辽国人一个交代,却不一定非得交出真凶。
只要动静足够大,杀的人足够多,受到牵连的官员足够分量,自然能减轻辽国皇帝的愤怒。如果能再交上一大批财物,便愈发能体现党项这边诚意。
仿佛冥冥中,有人要验证他的推测,不多时,街上又来了另外一队党项将士。规模也是两千出头,将整条街愈发封锁了个水泄不通。
紧跟着,便有几个文职小吏,拿着算盘,账册,纸笔,开始挨个客栈,登记住客的姓名,来历,所携带货物数量,价值。并吩咐所有登记过的商贩,准备好沿途的厘金交纳凭据,以便来日与货物互相比对,核实查验。(注:厘金,各种税费。)
商贩们都是一路依靠行贿通关,怎么可能按照货物实际数量缴纳厘金?如果按照凭据查验,恐怕个个都得因为逃税而遭受重罚。当即,便有机灵者,将小吏分头拉到一旁,偷偷塞上金锭,银锭等物,请求指点明路。
而后者,却一改平素收了钱就给办事的“优良传统”,竟然当场就将金银还了回来。直到最后,被商贩们哀告不过,才有个别心肠软的小吏,四下看了看,用极低的声音提醒,“你等既然都是常走这条商路的,在夏州自然不会举目无亲。赶紧想办法去找贵人疏通关系,先离开这里要紧。两位辽国来的使者,今日都横死街头,夏王怒不可遏
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