辰,前锋左营就携带着足够的战马,器械和粮草,风风火火地杀出了辕门之外。
张环麾下,自有经验丰富的老斥候,踩着昨晚武二等弟兄遭到伏击位置附近的马蹄印,去追查敌踪,随时汇报。当天下午未时,就将前锋左营,带到了一处名为胡家堡的寨子之前。
环、庆两州靠北的地带,胡汉混杂,百姓们都习惯于结寨而居。一方面可以对抗马贼和土匪,另外一方面,也方便家族之中长辈出面,代表全族与各方势力打交道。
发现有一哨兵马,气势汹汹地停在了自家堡寨门口。那胡家堡的堡主胡老七立刻带着管家和仆人,抬了一口猪,五头羊和两大筐绸布,主动迎了出来。
见到张环,先以里正的身份,上前行礼。然后,恳请张将军将猪、羊、绸布等劳军物资笑纳。并且信誓旦旦地保证,无论张将军还有什么所需,只要言语一声,胡家堡一定竭尽全力满足将军的要求!
“要求只有一个,麻烦胡里正听仔细了!昨晚埋伏我麾下兄弟的,都有谁,让他自己绑了,出来领死。否则,休怪张某不给你胡里正面子!”张环早就料到,对方会故意装糊涂,把手中钢刀一摆,沉声命令。
“这,这是何等话来!”那胡老七立刻踉跄后退几步,连连摆手,“卑职,草民,草民敢拿性命担保,我胡家上下,全都对大宋都忠心耿耿。怎么可能,有人去埋伏张将军麾下的弟兄?”
“点香!”张环才没工夫跟对方耍嘴皮子,扭过头,冲着都头刘鸿吩咐,“一炷香烧完之后,若是胡家堡不交出凶手,就说明,此堡上下,全都是凶手的同伙。”
说罢,也不理睬那胡老七的哀求,只管摆开阵型,准备发起雷霆一击。
那胡老七见了,脸色愈发苍白。小心翼翼地蹭到张环面前,双手举上一个鼓鼓囊囊的钱袋,“将军开恩,将军开恩。小老儿,小老儿家里,也有人在转运使身旁效力。这几枚银锭,请将军给弟兄们买点茶水解渴。我胡家堡,世代都对大宋忠心耿耿……”“我只要真凶,不问其余!”张环瞪了对方一眼,沉声强调,“红莲教造反在即,如果你觉得,跟着他们继续搅在一起有前途,你不妨就死撑到底。万一他们开了国,说不定会赏你一个身后哀荣!”
“这,这……”大冬天,胡老七脸上的汗珠,却一串接一串往下淌。
张环也不理他,只管又叫过两名能说会道的弟兄,吩咐他们直接进寨子,宣告自己要求。一炷香时间之后,若是还没有歹徒主动出来领死,就将整个胡家堡,以通匪罪论处。
这一招,可太狠了。
胡家堡上下,虽然有不少人都是红莲老母的信徒,但是,真正铁了心要造反的,终究是极少数。
而为了这极个别不孝子弟闯出来的祸,就拉着全堡寨的人去陪葬,如何能够让人心服?
随着那两名士兵的身影进入寨内,哭声和骂声,立刻冲天而起。紧跟着,胡家堡的后门大开,三名神色慌张的壮汉,骑着骏马疯狂远遁。
这种情况下,如果还让他们逃掉了,镇戎军早就该解散了。
当即,数名提前撒出去的斥候,就策马包抄了过去,将逃命者夹了个紧紧。随即,数根套索从斥候手中奋力抛出,转眼间,就将逃命者,全都套下了马背!
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