缘也能遇到吗?他想了想问道:“这些是铁厂吧,建在这里的水运比较便利吗?”
“没错,若是走陆路,运量怕是连一成都到不了,”罗兰点点头,“要说锻钢技术工艺,我们启明镇可是有许多独创,各行省的铁厂都是我们的学生。”
“为什么?”
“什么为什么?”
“锻钢的技术扩散开来,阁下的领地在贸易中可能会遭受一些损失吧?”格里菲斯问道。
“没错,各地的技术提升以后,我们市场份额是损失了一些,价格也不好谈了,”罗兰嘿嘿一笑,“至于我为什么要这么做嘛~留给你来思考。”
两人并马在路上走了一会,格里菲斯突然觉察到了些许异样。他低下头,目光投向从渡口向远处的小镇延伸的道路。
路面上有积水,路边的树枝和草叶上还挂着水珠。这里刚刚下过雨,却没有乡下常见的泥泞和凹陷。落脚的地方坚实而平整,溅起的水花还相当清澈。
若是在拜耶兰这样的都市,格里菲斯自然不会好奇。那里的街道上铺着漂亮的鹅卵石和石砖,让人赏心悦目。
但是脚下只是野外的道路,不知道用什么材料制成,看起来灰扑扑的毫不起眼,却能够免去泥水溅在裤脚上的烦恼。
“这是什么东西修的路?”格里菲斯问道,“真是平整。”
“水泥,”罗兰看了他一眼,慢慢说道,“不好看,但是实用。”
看着这灰色的路面,格里菲斯突然想起刚刚在河道中看见的平底船。那些缓缓而行的船只看不出木材的种类,倒是在色泽和水泥路面很像。
……
罗兰带着格里菲斯来到一座城镇。这里和图兰堡隔着湿地和灌木丛林,东面是一大片开拓出来的田地,一直蔓延到绵延的群山脚下。
“欢迎来到启明镇,”罗兰乐摊开双手说道,“这里原来叫作灰沼镇,是个不值一提的小地方,现在是我的领地。”
塞瓦斯托大区的核心区集中在沿海的狭长区域,提尔涅河中游和沼泽虽然并不是远在天涯,但是被河流分割的破碎地形让交通非常不便,人烟稀少,除了精灵的领地之外便没有大型的市镇。
沼泽边缘的启明镇孤零零地生长在阴沉的天地之间,远远看着有几分像是用积木搭出来一样。镇上的建筑坐落如尺子丈量出来一般工整,笔直的道路纵横交错,每个路口都有详细的指示。建筑风格很朴素,居民的住宅是毫无特色的水泥砌成的灰色两层小楼,没有花园也没有精巧的露台。
格里菲斯跟着罗兰往行政厅走去,一路上看到邮局、商会、旅店和医院,甚至还有学校和剧场。
对于普通的小镇来说,一条街市,一个行政厅和几处酒馆再加上几片住宅便是完整的小镇。启明镇的人口和设施却多的超乎想象,形形色色的商人穿着五花八门的衣服在好几处集市出入,大车将满满的货物运送到镇外的港口,送上平底船准备发运。
罗兰带着他来到行政厅,在会议室稍坐,自己离开前往办公室去了。
会议室很整洁,但是陈设很简陋,灰色的地面灰色的墙,简陋的桌椅上放着茶壶和茶杯,没有地毯和花格墙板,也没有熏香,甚至还有一丝淡淡的灰尘味,真是谈不上一点舒适。在一旁的书架上,格里菲斯发现了一些书籍和报刊,甚至还有一份装订成册的《启明周报》,看起来像是当地的报纸。
这份报纸用纸很粗糙,应该是面向平民提供的廉价印刷品,和画面会动的《霍蒙沃茨魔法邮报》和印刷精美的《拜耶兰每日新闻》不能比。
但是,在这样偏远的地方有一份报纸也很不容易,是了解本地社会治理和结构的窗口。
格里菲斯是很好的情报军官,他不会忽视这份报纸的价值,飞快地翻阅起来。
报纸的内容很庞杂,从行政厅的公告、市政规划、贸易报告、剧场剧目到花边小故事无所不包。
在一份较新的报纸头版,他注意到了一篇署名“临高”的评论员文章——
《送瘟神》。
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