自己从事病毒实验,免得感染天花。
但是,对于学生的请教,他总是耐心解答,知无不言。
莫里亚蒂教授接下来的工作,主要分为四个环节。
首先是制备“痘苗”。
所谓“痘苗”,就是以天花感染者身上结的痘痂为原料,取痘痂研磨成粉末,然后调和若干种炼金药剂,配成溶剂。
这些药剂的主要作用,是降低“痘痂”中携带的天花病毒的毒性。
这一步操作,用炼金学的专业术语来说,叫做“减毒”。
完成初次减毒的痘痂溶液,经过反复过滤澄清,取其表层清澈液体,再次进行减毒处理,就是“痘苗”溶剂。
这样得到的液体,仍然含有微量天花病毒,但是毒性已经降低到了可控的范畴,不能说绝对无害,但是致死率远比原始病毒低得多。
接下来,就进入病毒实验的第二个环节。
莫里亚蒂教授将把作为实验体的奴隶们分成两组,每组二十五人,称为“实验组”和“对照组”。
“实验组”的二十五名成员,都将注射“痘苗”。
莫里亚蒂教授将他独创的这种操作,称之为“接种”。
“接种”这个词,乍听起来有点怪,不过乔安仔细品位过后,倒觉得很形象。
接下来是第三个环节。
莫里亚蒂教授已经提前准备好五十张受到天花病毒污染的毛毯,然后将毛毯分发给所有参加实验的奴隶,让他们裹着毛毯睡觉。
这样一来,“实验组”和“对照组”的全体奴隶,都将暴露在感染天花病毒的威胁下。
事实上,在实验室环境下,通过一些控制手段,可以确保他们每个人都必定感染病毒。
然后就是最后一个环节——等待。
剩下的时间里,莫里亚蒂教授会密切关注实验体的健康状况,查看接种“痘苗”的“实验组”成员和没有接种“痘苗”的“对照组”成员,对于天花病毒的抵抗力,是否存在显著的差异。
根据莫里亚蒂教授的病毒理论,接种痘苗,将大大提升实验体对天花病毒的抵抗力。
如果这一预测在实验中得以验证,就表明痘苗能够起到预防天花病毒的功效,为抵御这种烈性传染病,一条立竿见影的防疫对策。
听了导师的论述,乔安深感眼界大开。
他自认为对炼金学与医学都颇有见解,然而今天才得知还有“接种痘苗”这种神奇的免疫疗法,不得不钦佩导师的博学与天才创意。
当然,学术研究不能只看创意,创意能否转化为切实可行的成果,还是得靠实验来佐证。
乔安早就知道导师接受军方委托,研制病毒武器,一直对他从事这份有违学术伦理的工作耿耿于怀。
然而今天真正参与到导师的工作当中,他才发现自己误解了导师的心思。
莫里亚蒂教授的确是在为军方研制病毒武器,但这并不是他的全部工作内容,更多精力放在发明一种预防天花病毒的痘苗上。
从导师的言外之意来看,乔安怀疑他是瞒着军方进行天花痘苗的相关研究,而且挪用了一部分军方拨发给他的,本该全部用于开发病毒武器的经费,用于这项与军方意图背道而驰的秘密研究。
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