问,我希望这些小礼物能够使你感到愉快,感受到你的愉快,也会使我自己获得满足。”
“从这个意义上来讲,我送你礼物,并非为了讨好你,反而是在讨好我自己,可以说是一种自私的行为。”
“容我细想想。”
乔安感觉脑子有点儿晕,得花点时间梳理一下这里面的逻辑链条。
伯爵夫人温柔一笑,拉过一把扶手椅,而后蹬掉小皮鞋,将纤巧的双足扳到座椅上,曲起膝盖,以一种写意的姿态,半坐半躺在宽大的座椅里。
右手食、中二指夹着纸烟,左手胳膊肘支撑座椅扶手,掌心托腮,时而抽一口烟,显得很自在。
“夫人,您是不是在表达这样一种观念,利他行为,同时也会使自己获得无形的好处。”
“好比人们做慈善不只是白白复出,也会因受助者的感激,或者仅仅因为帮对方得以摆脱困境这个事实,就觉察到自己正处于一个高于受恩者的地位,并因此而获得满足。”
“这种相对更高的地位,可以是财富上的,权力上的,道德上的,情感上的,或者仅仅是一个幻觉。”
“每一次实行慷慨与仁慈的行为,都是对自身优越地位的一次确认,那一刹那,感觉自己就像救世主。”
乔安结合自己的经验,试着描述约瑟芬夫人的心态。
“说的挺好啊,乔安,这时候的你,越看越像你导师年轻时的样子。”
伯爵夫人接过少年法师递来的烟灰缸,弹了弹烟灰。
“纯粹形而上的思辨太过枯燥,我来为你补充一个鲜活的例证。”
“你大概不难想象,小姑娘通常都喜欢布娃娃,尤其是那种可以换衣服的布娃娃。”
“一个小女孩,当她为自己喜爱的娃娃精心缝制一套漂亮的衣服,亲手给娃娃换上,对娃娃而言,如果有知觉和情感的话,当然会认为这是一件很不错的礼物,值得为此感谢小主人的慷慨。”
“然而娃娃的主人,那个小姑娘,这样做难道是为了取悦娃娃?”
“显而易见,她只是在取悦自己,而那只穿上新衣的娃娃,只不过是她用于取悦自己的载体,实在没有必要太过感激。”
“您的例证的确很生动,很有说服力,但是我觉得……这种思维方式未免太过冷酷,太不近人情。”
乔安低声抗议。
约瑟芬夫人娇俏的白了他一眼。
“你这个孤僻害羞的小男孩,竟敢批评米德嘉德最当红的交际花不近人情,大声告诉我,是谁给你的勇气?”
乔安脸一红,讪讪地没敢做声。
约瑟芬夫人拿纸烟指了指他,笑着说:“这是给你一个教训。”
“傻孩子,与人争辩要适可而止。”
“真理未必越辩越明,感情却必定越辩越冷,答应我,往后不要再干这样的傻事好吗?”
“这……容我回头再仔细想想。”
约瑟芬夫人是一个很有智慧的人,但是乔安隐隐觉得,她的智慧与自己一直以来信奉的那种智慧不尽相同,似乎更多的基于非理性而非理性。
这使他感到有些困惑,难道理性并不是产生智慧的必要条件?
“好了,我们不聊这些无趣的事,送你的礼物,当然归你处置,如果不喜欢,就丢进垃圾桶吧。”
约瑟芬夫人抽了口烟,满不在乎地说。
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