名叫亚伦·格林,20多年前,曾是新大陆北方最富盛名的航海家之一。”
“海上风大浪疾,无论多么庞大的战舰,稍有不慎就会倾覆在惊涛骇浪当中,航海探险事业耗资巨大,还要面对无法预料的风险,想要在这一行混出名堂,背后离不开富豪权贵的资助。”
“我父亲当时是‘赫林霍恩号’探险船的船长,母亲则在同一艘船上担任船医,大副兼水手长是弗朗西斯·麦辛格,还有一个名叫汤姆·弗洛迪的半身人担任船上的航海术士,共同组成这支探险队的领导层。”
“当时为我父亲提供赞助的贵人,就是新·阿瓦隆的世袭大贵族罗尔斯·温斯洛普伯爵。”
“温斯洛普伯爵……是不是斐真属约顿海姆殖民地的现任总督?”乔安忍不住插了句话。
“没错,就是这位总督阁下。”海拉尔回答。
乔安若有所思的点了点头。
去年斐真人侵略米德加德殖民地,大军出动之前先派遣了一支部队沿河秘密南下,通过一场奇袭成功夺取米德加德殖民地最重要的军事要塞临渊堡,乔安至今还记得当时那支奇袭部队的指挥官名叫班尼斯特·温斯洛普,也就是温斯洛普伯爵的长子。
后来据卡斯蒂斯爵士透露,温斯洛普父子俩也都是“圣母”的信徒,拥有强大的“石肤圣印”。
温斯洛普伯爵在“圣母”的众多信徒当中地位尤其之高,16年前差一点就取代卡斯蒂斯爵士,成为“圣母”的选民。
乔安反手轻抚生长在颈后的那颗名为“异眼圣印”的畸形眼球,心情有些沉重。
乔安的圣印来自先天遗传,哪怕他对“圣母”毫无崇拜的念头,反而因为父母和外公的遭遇对这个自诩“圣母”的怪物怀有强烈仇恨,却无法抹除自身与圣母的血脉纽带。
乔安一直在抗拒血脉本能的感召,不想沦为圣母的仆从,长此以往,他预感自己迟早有一天会与圣母及其信徒发生正面冲突,所以对温斯洛普伯爵父子怀有强烈的戒心。
海拉尔见他不再做声,就言归正题,继续讲述自己的身世。
“温斯洛普伯爵的赞助可不是白拿的,作为回报,我父亲有时不得不奉伯爵的命令,袭击他在商界竞争对手的货船,甚至暗杀他的政敌。”
“这种不体面的交易,一直维持到19年前。”
“当时我母亲已经有了身孕,厌倦了海上的漂泊生涯,希望过上一种安稳的生活。”
“在母亲的极力劝说下,我父亲最终下定决心,发誓不再冒着随时可能殒命的风险在海上讨生活,打算洗手上岸,用这些年的积蓄在米德嘉德城投资了一家商行,往后就做个正经的生意人,给妻子和尚未出生的女儿提供一个温暖且安全的家庭。”
说到这里,海拉尔望向乔安、奥黛丽还有霍尔顿,唇角勾起一抹苦涩的笑意。
“现在你们应该明白了,为什么我年纪轻轻的,就能成为海湾商行的老板娘?事实上,海湾商行的股份,就是我从父母那里继承来的遗产。”
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