审讯巫婆蒂图巴一党,一旦证实她们的罪行,就要公开处刑,执行死刑以儆效尤。”
“我的导师冬妮娅勋爵,也收到了索妮娅大姐的汇报,对此案持不同看法,觉得不应该把这场风波定性为邪教犯罪,视为普通的刑事案件交给警方处理即可,教廷不宜插手……就在两人激烈争论的时候,陛下突然大笑起来。”
“这有什么好笑的?”乔安诧异地问。
“陛下觉得好笑,似乎是因为鲍里斯阁下和冬妮娅勋爵小题大做,把很简单的一件事搞复杂了。”
康蒂抚摸着长辫子,努力回忆从导师那里听来的只言片语。
“陛下笑过以后,对参加御前会议的大臣们说,胡杨村的祭神仪式,只不过是当地侏儒一族的传统风俗,并非什么邪教活动,主祭人蒂图巴也不是什么阴险歹毒的巫婆,起码主观上没有谋害村中女童的意图。”
“陛下还说,所谓的‘胡杨村巫术案’,从头到尾就是一个基于偏见与猜疑的误会,内阁群臣为此争吵纯属小题大做,还让人转告胡杨村的驻村牧师和治安官,立刻释放蒂图巴等人,公开向她们道歉,恢复人家的名誉,年轻人在乡村工作要注意方式方法,克服偏见,别再犯这种自以为是的错误。”
“大牧首阁下无法认同陛下的裁决,但是他老人家总不至于跟陛下对着干,抱怨了两句就不再坚持己见。”
“冬妮娅勋爵赞同陛下对侏儒一族风俗传统秉承的宽容态度,但是当下一个议题开始讨论圣火症的根源时,她也忍不住与陛下发生了争执。”
“冬妮娅勋爵怎么看待圣火症?”乔安问康蒂。
“她认为圣火症是一种超自然传染病,很可能是病毒感染所致,陛下却坚持认为……圣火症其实就是食物中毒。”
“冬妮娅勋爵的看法与学术界的主流观点一致,至于陛下的观点……”乔安挠了挠头,“圣火症是食物中毒?这个说法……还挺新鲜的。”
“天知道陛下为何会有这种奇葩的念头!”康蒂耸肩摊手,“常见的食物中毒病例,无非误食**食品或者野生菌菇所致,不太可能使成千上万生活在不同地区的人们在同一时期中毒。”
“的确,就拿今年这次圣火症大爆发来说,从南到北,从东到西,远东各地均有病例,各地患者总不会约好一起服用毒物,怎么看都不像食物中毒。”
乔安捧着咖啡,思索着自言自语。
“不过话说回来,陛下也不是那种出言轻率的人,既然他断定圣火症的本质就是食物中毒,想必有充足的理由。”
“问题在于,陛下也说不出什么令人信服的理由啊……或许这就是命运女神的启示吧?”
康蒂摇头苦笑。
“哪怕是神启也好,既然陛下坚持认为圣火症的根源是中毒,那么毒素的来源又是什么?”乔安追问道。
“在御前会议上,冬妮娅勋爵也向陛下提出过这个问题,陛下说,毒素很可能来自……麦角。”康蒂轻声回答。
……
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