萨少校的老搭档,骑士团副团长兼军需官纳撒尼尔·格林少校。
格林少校也是乔安的老熟人,而且是军营中少有的“学者”型军官,乔安对这位文武双全的格林先生印象很好。
第二位贵客,是昨天刚率领阿萨族佣兵赶到军营与瓦萨会师的马格尼·波瓦坦,康蒂的大哥,当然也不是外人。
此外还有军营中的尉级军官,都是瓦萨少校一手提拔起来的少壮派精英,其中就包括乔安的两位老朋友迪克·丁道尔和罗杰丁道尔。
这兄弟俩运气是真好,成为见习骑士为期还不到一年,就凭借在狩猎大赛上勇夺银牌的英勇表现被破格提拔为少尉军官,令无数比他们更年长的骑士羡慕不已。
当晚的宴会气氛融洽,乔安坐在丁道尔兄弟中间,倒也不觉得拘谨。
席间闲谈时得知这兄弟俩急于赶路,都没来得及绕道回家看看,便把德林镇的近况向他们讲述了一遍,特别提到自己和康蒂在锯木厂消灭害虫的经过,好让这兄弟俩安心。
军人聚会免不了谈到战事,乔安在席间得知,这次作战的主要使命是驱逐由黄铜山口流窜过来的豺狼人匪帮,除此以外,部队还将在黄铜山口设立一个军事据点。
乔安的使命之一,就是协助建造这座前线堡垒。
一切顺利的话,最迟九月底据点就能落成,在那之后,乔安就可以结束服役返回德林镇了。
接下来三天,乔安在军营中协助瓦萨少校处理一些简单的文书工作,其余的时间都用于钻研法术。
8月20日下午,本次南下作战的指挥官——年近六旬的莱顿港民兵副司令埃德蒙·哈里森上校——抵达骑士营地,受到以瓦萨为首的各级军官列队欢迎。
乔安也站在迎接埃德蒙·哈里森的队伍中,好奇地打量那位骑乘一匹高大黑马的上校先生。
埃德蒙·哈里森是亚尔夫海姆殖民地资历最老的现役军官,这位头发花白的瘦削老上校端坐在马背上,腰杆挺得笔直,戴着一尘不染的白手套,蓄着山羊胡,蓝灰色眼眸给人以傲慢冷漠的印象。
乔安曾听瓦萨说起哈里森上校不仅在军队中德高望重,还是一位拥有万亩良田的大种植园主。
鉴于他老人家年事已高,盖茨将军和诺福克总督不止一次劝说他退役回家享清福,然而都被哈里森上校拒绝,坚称自己依旧精力充沛,至少还能继续为殖民地兵团服务五年。
乔安也知道,大多数少壮派军官私下里对这位老上司风评不佳,指责他太过虚荣,贪恋权位,自己霸占着副司令的位置不肯退休,下面那些中校和少校便无法更进一步,只能苦熬资历,虚度年华。
瓦萨少校对埃德蒙·哈里森的评价更为中肯。
他认为这位上校先生之所以拒绝退役,主要是因为不服老,想证明自己在这把年纪依旧能够冲锋陷阵。
豺狼人的凶残秉性尽人皆知,与之作战风险很大,难免付出伤亡代价,如果哈里森上校只是贪恋权位,何必主动请缨带队南下剿匪?
谁又能要求一位六旬老人亲自上阵,跟豺狼人拼命?
由此可见,埃德蒙·哈里森这个人或许是有那么一点“好大喜功”,但是也应该承认他并不缺乏勇气和荣誉感,堪称军人的楷模。
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