林轩之所以这么着急去米国,是因为他的助理杰西卡·罗伯特森在两天前告诉他,奈飞谋求被百视达收购一事已经正式告吹。
百事达作为当下米国家庭娱乐的龙头供应商,对奈飞这种行业搅局者自然没什么好感。他们的想法的很简单:与其花大价钱把竞争对手买下来,不如以“董事会做决定需要一定时间”为由拖上他们一段时间,没准他们就撑不下去自行宣告破产了。
这种伎俩可谓十分恶毒。林轩不知道上一世奈飞创始人里德·哈里延斯(ReedHastings,以后就叫他老哈吧)是怎么撑过这段时间的,但这一世老哈在百视达拒绝收购奈飞后很快就跟佳影公司联系了。
早在一个月多月前奈飞谋求出售的时候,林轩就让杰西卡·罗伯特森代表佳影公司表示了收购的意愿。奈何老哈当时一门心思地想把奈飞卖给百视达,所以就对佳影公司抛出的橄榄枝兴趣泛泛。
百视达是一家传统的光碟租赁服务商,他们主要依托的是其遍布整个北米地区的线下门店。而奈飞则恰恰相反,他们走的是邮寄路线。用户只需要每个月支付米元,就可以通过奈飞的网站选择两张他们想看的DVD。奈飞会通过邮政把这两张DVD邮寄给他们,同时邮寄的还有已经付完邮资的回邮信封。用户看完这两张DVD后,就可以用这个信封把DVD寄回。然后,他们在这个月还可以用这种方式再从奈飞那里租两张DVD看。
相比基于线下门店的传统DVD租赁业务,毫无疑问奈飞的模式更加先进一些:用户花的租赁费少了,企业也不用负担昂贵的门店租金了。本来奈飞活得还算滋润,虽然还没有实现收支平衡,但很多投资者都对他们的模式很感兴趣。
然而,随着互联网寒冬的到来,很多谈到一半的融资都无疾而终了。老哈也是实在没办法了,才会想把奈飞卖掉。奈飞的股东除了创业团队外还有很多原始投资者,这些人现在迫切地希望能尽快套现走人。
林轩是在洛斯加托斯市(LosGatos)的一间咖啡馆内见到老哈的。对方穿着白色Polo衫和牛仔裤、背着一个电脑包就来见他了。如果杰西卡不告诉他这位就是大名鼎鼎的奈飞创始人,林轩还以为对面坐着的这位是一个来咖啡馆寻找灵感的程序员。
“哈里延斯先生,很高兴见到你。”林轩打招呼道。
“叫我里德就好。杰克逊,我既是你的影迷,也是你的歌迷。见到你本人,我真的很开心。能先给我签个名吗?”老哈装模作样地说完后就从电脑包里取出了一张《RollingintheDeep》唱片。那意思大概是让林轩在上面签名。
“老哈啊老哈,你这功课做得不怎么样啊。你
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