中秋节过,天气渐渐冷了下来。
顾氏因着年底进京,琐事烦多,回过老太太后,渐渐把府中管家之权移交给大奶奶沈氏。
沈氏生兰姐儿前掌过家,熟门熟路,上手颇快,理起事来不偏不移,对下人恩威并施。老太太冷眼旁观一番后便把心稳稳放下。
沈氏又要理家,又得照看两个孩子,还得顾着自个院里的人,分身乏术,便把兰姐儿交给婆婆看顾。
大太太对着肥嘟嘟,白嫩嫩的兰姐儿爱得不行,哪里会推托?一颗心全扑在孩子身上,没了捻酸吃醋的心思,也懒得再去管那些个莺莺燕燕。此举让蒋宏建喜不自禁,一时间左拥右抱,好不滋味。
哪知蒋宏生这些年早已习惯陈氏的醋劲,这俩人你进我退,你闹我躲,你抓我藏了二十多年,乍一休战,蒋大老爷便觉得娇躯在怀,暗香浮来,不过尔尔,颇有几分怀念陈氏的泼辣劲,往她房里去的倒勤快了些。
两人一起逗弄逗弄小孙女,夫妻间比着往日更为亲热几分。
……
蒋欣瑶自父亲进京,除了晨昏定省往归云堂去,无事便缩在听风轩,或收拾进京的书箱,或思虑宅子的营生,或在厨房捯饬一两个新菜,偶尔还得陪着昊哥儿呀呀学语,日子过得优哉游哉。
算算日子,再过一个月,是祖父去逝世三周年的忌日,便想着在上京前再回老宅看一看。与顾氏商议后,趁机回了老太太。称祖父养育恩重,进京后归期遥遥,适逢忌日,回祖宅焚香静心,吃斋抄经一个月,以谢养恩。
老太太听罢,念及其孝心。当即应允,派了大管家并四个嬷嬷亲自送四小姐前往。蒋欣瑶轻车简行,只带了莺归,微云两个丫头。
老宅虚虚浮浮又满目生机。蜿蜒小路一直延伸进怡园,庭院深深,幽幽久远,欣瑶顿觉温馨流淌。
怡园修缮一新,与往日无异,庭前那颗松树,挺拔依旧。蒋欣瑶眉心微展,双目含笑,抛开众人,便往后花园去……
蒋老太爷忌日那天。老太太在云岩禅寺请僧人为蒋老太爷诵了一天的往生经,并捐了二千两银子的香火钱为小儿子点了一盏长明灯,保佑小儿子官运享通,步步高升。
欣瑶这日起了个大早,亲自下厨做了四个菜。从桂花树下取出三年前埋下的桂花酿,一一摆放在蒋老太爷的坟前。
蒋福点上白烛,边烧纸边喃喃自语。
欣瑶亲自斟酒,缓缓倒进泥里,酒香阵阵,泌人心脾。
欣瑶泪眼朦胧道:“福伯,以后逢年过节。就陪着祖父多喝两杯。开了春,在园子再种上几株梅树,来年开了花,他老人家看了心里也欢喜。”
蒋福看着一身素衣的小姐,红着眼应下。
“祖父,孙女要进京了。京城离苏州府,隔着山,隔着水,
不知道什么时候再来见你。祖父,一晃三载已
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